就在巴格达以南,城市的扩张让位于一望无际的绿色,幼发拉底河沿岸郁郁葱葱的椰枣树林。但很少有人会冒险在那里花太多时间。即使是伊拉克军方或政府官员也不能在未经许可的情况下冒险。
曾经住在那片土地上的农民阿里·侯赛因(Ali Hussein)说:“我们甚至不敢问我们能不能去那里。”
这是因为伊拉克的这片地区——面积是旧金山的两倍多——由与伊朗有联系的伊拉克民兵控制,并被美国指定为恐怖组织。民兵成员把守着边境附近的检查站。在接受本文采访的数十名西方和伊拉克情报和军事官员、外交官和其他人中,有一人说,虽然这个被称为Jurf al-Nasr的地区是伊拉克的主权领土,但它的功能是“伊朗的前沿作战基地”。
高级军事和情报官员说,控制这片土地的民兵组织真主党(Khataib Hezbollah)利用这里组装无人机和改装火箭,其部件主要来自伊朗。这些武器随后被分发给中东地区与伊朗有联系的组织,用于袭击。这使得人们担心加沙战争可能会演变成一场更广泛的冲突。
这类袭击在过去两个月里急剧增加,因为哈塔伊真主党(Khataib Hezbollah)和其他与伊朗有关联的组织举行集会,以示对巴勒斯坦人的声援。据五角大楼称,自10月17日以来,伊拉克组织仅在伊拉克和叙利亚就对美国军事设施发动了至少82次无人机和火箭袭击,造成66名军人受伤。地区情报来源称,许多袭击使用了纳斯尔制造的武器。
巴格达
伊拉克
面积
细节
约40英里
从巴格达
检查点
栅栏
检查点
约13英里
控制区域
袭民兵
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N
卡尔巴拉
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伊拉克
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袭民兵
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根据五角大楼和真主党的说法,作为对最近袭击的回应,美国轰炸了尤尔夫纳斯尔的两个地点,炸死了至少八名真主党哈塔伊派成员。
“他们有火箭、迫击炮和导弹,”去年退休的美国中央司令部司令小肯尼思·f·麦肯齐上将(Kenneth F. McKenzie Jr.)说。他说,他不知道这些武器现在的确切射程,但到2020年,也就是他监督美国最后一次削减武器库的时候,一些武器可能会到达约旦、叙利亚和沙特阿拉伯的目标。
几十年来,伊朗的中东战略一直是通过地方武装组织将非正式军事力量与对政府政策的政治影响力融合在一起。从20世纪80年代开始,它帮助黎巴嫩真主党提供资金和武器。然后,它向叙利亚巴沙尔·阿萨德(Bashar al-Assad)政权提供了广泛的军事和政治支持;向也门北部胡塞武装提供军事援助;并支持巴林的阿什塔旅。
但伊拉克是伊朗最天然的地区伙伴,尽管两国曾长期交战。
他们拥有长达1000英里的边境线;许多家庭两边都有亲戚;两国经济联系紧密。此外,伊拉克和伊朗一样,什叶派穆斯林占多数,是一些最重要的什叶派圣地的所在地。
在伊拉克2021年的选举之后,与伊朗有联系的政党,其中大多数都有民兵派别,首次声称获得了足够大的议会席位,以组建执政联盟并选举总理穆罕默德·什叶派·苏达尼(Mohammed Shia al-Sudani)。这使他在政治上与一些政党联系在一起,这些政党的优先事项往往受到德黑兰和巴格达关切的影响。
对美国来说,德黑兰在巴格达的政治收获,以及与德黑兰结盟的民兵组织对纳斯尔的占领,都是一次惊人的命运逆转。
在过去的20年里,共和党和民主党政府都投入了1.79万亿美元,用于推翻萨达姆·侯赛因(Saddam Hussein)、打击基地组织(Al Qaeda),并加入伊拉克对抗伊斯兰国(Islamic State)的战斗,所有这些都是为了创造稳定和一个可靠的盟友。
相反,伊朗比以往任何时候都更“在伊拉克拥有主导影响力”,曾担任伊拉克外交部长10年、财政部长直到2016年的霍希亚尔·兹巴里(Hoshyar Zebari)说。
他说,伊朗的利益影响到“安全部队、军队和省长的每一个部门”。
自从1979年伊朗神权政权崛起以来,它一直想把美国军队赶出中东。伊拉克问题分析师、研究机构世纪国际(Century International)的非常驻研究员萨贾德·吉亚德(Sajad Jiyad)说,当乔治·w·布什(George W. Bush)总统将伊朗描述为“邪恶轴心”的一部分时,听起来好像华盛顿在说,“你们就是下一个——伊拉克、伊朗、朝鲜,我们来对付你们了。”
因此,伊朗专注于建立、训练和武装伊拉克什叶派民兵,以攻击伊拉克领土上的美军。美国军方表示,仅在2003年至2011年期间,伊朗支持的组织就对603名驻伊美军的死亡负责。
其中一个组织是哈塔伊真主党(Khataib Hezbollah),该组织从成立之初就与伊朗的圣城军(Qud’s Force)关系密切。圣城军是伊朗伊斯兰革命卫队(Islamic Revolutionary Guards Corps)的分支,负责该地区的代理民兵组织。
2011年,美国军队从伊拉克撤出,2014年,伊斯兰国入侵伊拉克。伊拉克军队垮台,巴格达政府向它的朋友——伊朗和美国——寻求帮助。
伊朗迅速作出反应,派遣了训练人员和武器,并帮助招募了一支志愿的伊拉克部队——最终被称为人民动员部队——与包括哈塔伊真主党在内的与伊朗有联系的民兵一起打击ISIS入侵者。美国也提供了援助,但几周后。
战斗的一部分发生在尤尔夫·纳斯尔(Jurf al-Nasr),当时被称为尤尔夫·萨哈(Jurf al-Sakhar),是伊斯兰国袭击附近什叶派村庄和朝圣者的集散地。这些朝圣者中有数百万是伊朗人,他们在前往卡尔巴拉和纳杰夫的什叶派圣地的途中经过该地区。
“伊朗一直把保护这些神殿作为首要任务,”卡里姆·努里(Kareem al-Nuri)说,他当时是另一个与伊朗有关联的武装组织巴德尔兵团(Badr Corps)的指挥官。
尤尔夫纳斯尔的地理位置也很有战略意义,这里有向西通往叙利亚的道路,是向伊朗支持的黎巴嫩真主党运送武器的必经之路。
战斗期间,哈塔伊真主党(Khataib Hezbollah)清空了所有逊尼派村庄,告诉人们,一旦伊斯兰国消失,他们就能回来。人权观察(Human Rights Watch)和国际特赦组织(Amnesty International)记录了该地区数百起失踪事件,主要是逊尼派男子;美国国务院2019年的人权报告称,那里有1700人被关押在一个秘密监狱。
战斗结束后,尤尔夫·纳斯尔仍在哈塔伊真主党的控制之下。
2016年,哈塔伊真主党(Khataib Hezbollah)和其他与伊朗有关的民兵组织,以及人民动员部队(Popular Mobilization Units),成为伊拉克安全机构的一部分,伊拉克财政部为战斗人员支付工资,并提供武器,包括为继续袭击美军的部队提供武器。
今年,伊拉克总理苏达尼批准了一项为期三年的预算,为武装分子提供更多资金,使其人数至少增加20%——“大规模扩张”,华盛顿近东政策研究所(Washington Institute for Near East Policy)研究员迈克尔·奈特(Michael Knights)说。奈特一直关注伊拉克武装部队及其与伊朗的关系。
伊朗否认它控制了袭击美军的伊拉克武装组织,但在最近的一次采访中,伊朗外交部长侯赛因·阿米尔-阿卜杜拉希安(Hossein Amir-Abdollahian)表示,他认为美国是以色列在加沙战争中的同谋,并补充说,组建民兵组织是为了打击恐怖主义和占领。
专家们说,与伊朗关系最密切的伊拉克民兵组织——比如哈塔伊真主党——与德黑兰有着“共同的意识形态愿景”,伦敦国际激进化研究中心高级研究员伊娜·鲁道夫(Inna Rudolf)说。这一愿景在很大程度上接受了伊朗的神权统治哲学,以及将美国军队赶出伊拉克和摧毁以色列国的更广泛目标。
今天,一名记者在尤尔夫纳斯尔附近访问时,不会错过哈塔伊真主党存在的压倒性迹象。
通往该地区的道路上的检查站悬挂着该组织的旗帜——白色的旗帜上有一幅素描,一只拳头握着一支从地球仪中升起的卡拉什尼科夫冲锋枪,上面用阿拉伯书法写着“上帝之党”。在附近的穆萨伊卜镇的中心街道上,检查站外挂满了“烈士旗”,上面印着在伊拉克战斗中牺牲的民兵的照片,还有伊朗著名的圣城军领导人卡西姆·苏莱曼尼(Qassim Suleimani)将军的大幅海报,苏莱曼尼于2020年被美国暗杀。
在Mussayib和其他村庄的采访中,拒绝透露姓名的居民说,他们不知道在Jurf al-Nasr发生了什么,但唯一通过检查站的人是哈塔伊真主党(Khataib Hezbollah)特工和操着伊朗或黎巴嫩口音的阿拉伯语的外国人。
然而,西方和伊拉克的外交官和情报官员描绘了一幅在巴格达以南仅40英里处发生的事情的画面。
他们说,伊朗革命卫队和黎巴嫩真主党的训练员教授无人机组装,以及如何在火箭和地对空导弹上改装精确制导系统。对于火箭,麦肯齐将军说,“升级后的部件将来自伊朗。”
包括麦肯齐将军和哈塔伊真主党指挥官在内的前任和现任情报和军事官员说,哈塔伊真主党的火箭武库主要由短程常规喀秋莎火箭组成,但也包括一些远程火箭。
根据西方和中东的军事和情报报告,一些武器被运往叙利亚。该地区的一名情报官员表示:“他们可以从那里被运送到俄罗斯或黎巴嫩。”
几名接受采访的人士表示,目前尚不清楚,远程火箭是否完全在伊拉克武装组织的控制之下,还是伊朗革命卫队密切监督着最尖端武器的使用。
据西方和伊拉克安全官员以及接近哈塔伊真主党(Khataib Hezbollah)的人士说,这片曾经的农田还包括武器储存设施,在伊拉克其他地方储存的武器数量较少。
以色列长期以来一直担心哈塔伊真主党不断增长的武器储备。2019年,以色列战机袭击了巴格达的一个大型武器库,该地区部分由哈塔伊真主党控制。在2019年和2022年,以色列袭击了叙利亚哈塔伊真主党营地,就在伊拉克边境。它从未击中过纳斯尔。
在9月份的一次采访中,苏达尼总理没有回答有关纳斯尔军事活动的问题。今年10月,他公开谴责了对美军基地和营地的袭击,但他的话收效甚微。不过,在9月份的采访中,他说他希望从尤尔夫·纳斯尔流离失所的家庭能够回家。
对于这些家庭来说,回归似乎是一个渐行渐远的梦想。
“关于我们的土地和家园发生了什么,我们一无所知,”70岁的阿布·阿尔坎(Abu Arkan)说。他于2014年流离失所。
然后他挥手让一名记者走开。
“我不想再谈论这个话题了,因为它让我感到沮丧,”他说。“没有人来把我们带回来。没有人补偿我们所失去的。我们就像鬼一样。”
Eric Schmidt来自华盛顿,Farnaz Fassihi来自纽约,Falih Hassan来自巴格达,Kamil Kakol来自伊拉克埃尔比勒。
Alissa J. Rubin报道中东地区的气候变化和冲突。她曾在巴格达和阿富汗喀布尔进行了十多年的报道,并担任巴黎分社社长。更多关于Alissa J. Rubin的信息