12月3日，被称为布基纳法索“战胜沙漠之人”的农民雅各布·萨瓦多戈(Yacouba Sawadogo)在这个西非国家北部省会瓦希古亚去世。萨瓦多戈革新了农业方法，并在贫瘠的土地上开辟了一片75英亩的森林。他享年77岁。
他的儿子Loukmane Sawadogo证实了他在长期患病后在医院去世的消息。
萨瓦多戈身材瘦长，沉默寡言，从未学过阅读或写作。他在斯德哥尔摩获得1980年为表彰社会和环境活动人士而设立的“正确生活方式奖”后，于2018年回到内陆国家布基纳法索，受到了英雄般的欢迎。一群人在首都瓦加杜古的机场迎接他，当时他受到了该国总统的接见。
几年前，在他北方干旱多风的家乡，村民们称他为疯子，因为他对一项古老的节水技术进行了简单的改进。但萨瓦多戈笑到了最后:林业专家说，他创造的森林里有60多种树木和灌木，在萨赫勒地区是独一无二的。萨赫勒是半沙漠地区，横跨非洲的前三分之一。
撒哈拉沙漠的入侵，在几十年的滥砍滥伐和现在的气候变化以及降雨量减少的推动下，对这个本已脆弱的地区构成了重大威胁。从几内亚湾一直到沙漠，大片土地上的树木被砍伐殆尽。
在他生命的最后，Sawadogo先生被认为是少数几个成功反抗的人之一。在一个农业必须依赖稀少雨水的地区，使用他的技术的农民使粮食产量增加了两倍多。布基纳法索是世界上第22个最贫穷的国家，平均预期寿命不到63岁。
荷兰地理学家、华盛顿世界资源研究所(World Resources Institute)高级研究员克里斯·里耶(Chris Riej)在电话采访中谈到萨瓦多戈时说，“他一个人在水土保持方面的影响力，超过了所有专家的总和。”他补充说:“他设法从无到有地建立了一片森林，一片30公顷的森林，拥有萨赫勒地区最大的生物多样性。最后，他成了某种意义上的民族英雄。”
Sawadogo先生在2020年获得了联合国地球卫士奖。联合国防沙治沙项目前负责人卢克·格纳卡贾在邻国贝宁接受采访时说:“他是一个例外。整个被沙漠化的地区都被改造了。”
Gnacadja先生邀请Sawadogo先生在瑞士举行的高级别会议上作主旨发言。“他非常谦虚地解释了他的所作所为，”他说，“他留给我们的遗产表明，生态系统的退化并非不可避免。”
萨瓦多戈的堂兄阿鲁纳·萨瓦多戈在布基纳法索接受采访时说，萨瓦多戈与他创造的树木有着近乎神秘的关系——马鲁拉树、金合树、阿拉伯胶、沙漠枣树——他把它们“当作人类”对待。这位表兄说，21世纪头10年，嫉妒萨瓦多戈成功的纵火犯几次烧毁了他的森林，当时萨瓦多戈是“一个面带悲伤的老人;他在灰烬中呆了好几天。”
但他总是会振作起来，告诉他的儿子洛克曼(Loukmane)，他和三个妻子生了27个孩子之一，“即使我还有一点力量，哪怕只有一分钟，如果有一棵树可以种，我也会去种。”
萨瓦多戈经历了多年的艰难困苦——干旱、饥荒和政治风向的变化，在这个国家，强人统治者通过政变和变相的方式交替出现——才实现了从可疑的局外人到受人尊敬的人物的转变，萨赫勒地区的农民都在寻求他的建议。
“有些人对我们的森林为所欲为，”萨瓦多戈在2010年一部关于他的电影《阻止沙漠的人》(The Man Who Stopped The Desert)中说。这部电影由英国制片人兼导演马克·多德(Mark Dodd)执导。“当你认真地开始别人不欣赏的工作时，他们就会把你当成疯子。”
他回忆说:“人们甚至不愿和我说话。他们说我是个疯子。”
萨瓦多戈的异端邪说围绕着改变当地农民称之为za?的做法——挖小坑来收集宝贵的雨水。这些农民通常等到雨季开始，也就是夏初，才开始挖za?。
但Sawadogo先生早在地球非常干燥的时候就开始了。他把坑挖得又宽又深。他把肥料和石头放在它们的底部。他利用白蚁来破坏土地。肥料中含有种子。当下雨的时候，岩石帮助保持水分，水把种子变成幼苗，他培育它们。雨后土壤还能保持湿润好几个星期。
“结果是惊人的;土壤改善了，作物产量也提高了，”联合国在宣布他获奖时说。“他能在干旱的土地上种树。”
Sawadogo先生最终亲自种树，推动了这一进程。树木保护庄稼不受风吹。
他在影片中说:“我一明白树木的重要性，就开始植树造林。”世界资源研究所的Reij先生说，“对他来说，树木比谷物更重要。”
1946年1月1日，亚库巴·萨瓦多戈出生在瓦加杜古以北约110英里的古尔加村，父母是农民阿达玛·萨瓦多戈，父母是法蒂玛塔·比伦。在他很小的时候，他的父母把他送到马里的一所古兰经学校，他在电影中回忆说，学校的领导告诉他，他注定要做大事。
当他十几岁回到家乡时，他在省会瓦希古雅的市场上开了一个卖摩托车零件的摊位。它很成功，使他能够存下一笔钱。但他后来告诉采访者，他焦躁不安，渴望回到土地上。对他不利的是，从上世纪70年代中期到80年代中期，萨赫勒地区遭受了严重的干旱，当时他离开了市场。
降雨量减少了30%。整个村庄被遗弃，因为农民不再有能力养活他们的家庭。“这有点像一场环境灾难，”雷吉说。保存仅有的少量雨水，并有效地利用它们，变得十分紧迫。Sawadogo开始试验。
他在2011年对一位采访者说，改良后的za?——他还在坑里放了谷子——使他的粮食产量增加了两倍，让他的家人吃了三年。
到了20世纪90年代，研究人员和农民都来研究他的方法;仅尼日尔就派出了13名农民。随后，萨瓦多戈名声大噪，出国旅行频繁。他参加了联合国气候变化大会，并在华盛顿的国会工作人员面前作证。
“他是有点像树他想保护,简单方便,“Luc Damiba蜂蜜生产国和电影节导演在布基纳法索,在接受采访时表示。
雷吉说，上次火灾发生后，在布基纳法索公民的敦促下，政府在萨瓦多戈的森林周围建起了围栏。
除了儿子洛克曼(Loukmane)，萨瓦多戈还留下了他的三个妻子萨菲亚塔(Safiata)、卡达尔·苏(Khaddar Su)和拉奎塔(Raqueta)，以及其他26个孩子。
“他设法找到了抵御干旱的资源，”尼亚卡迪亚说。“这就是适应。”
herv
亚当·诺斯特(Adam Nossiter)曾任《纽约时报》驻喀布尔、巴黎、西非和新奥尔良分社社长，现在是《纽约时报》讣告部的国内记者。更多关于Adam Nossiter的信息