位于南卡罗来纳州查尔斯顿的伊曼纽尔非洲卫理公会圣公会教堂是美国南方最古老的教堂，人们将永远把它与前总统巴拉克·奥巴马联系在一起，因为他在2015年6月的联谊大厅里为种族主义大屠杀的九名受害者发表了令人难忘的、旋律优美的悼词。
不过，小约瑟夫·r·拜登(Joseph R. Biden Jr.)将成为首位在这座传奇教堂发表演讲的在任总统，他将于周一在这里发表竞选演讲，讨论美国民主面临的威胁，包括由政治和仇恨引发的暴力造成的威胁。
奥巴马对种族问题发表了深思熟虑的评论，并在《奇异恩典》的演唱过程中唱着高亢的歌，而不是在卡尔霍恩街(Calhoun Street)的场地，那是该教会1865年买下的，而是在街角的一个大学体育馆。现在，拜登将以总统的身份在这座破旧的圣殿里发表演讲，这座圣殿的背后是高耸的彩色玻璃，比血洗现场高出一层。在他寻求重振他的非裔美国选民基础之际，这样的环境传达了一系列信息。
拜登远非第一个在伊曼纽尔的讲坛上提出政治主张的人。他的前任包括1909年的布克·t·华盛顿，1922年的W.E.B.杜波依斯和1962年的牧师马丁·路德·金博士。
该教会的创始牧师理查德·哈维·凯恩(Richard Harvey Cain)在重建时期将其作为进入国会的跳板。它的民权时代牧师本杰明·j·格洛弗(Benjamin J. Glover)同时领导着当地的全国有色人种协进会，并在其台阶上举行反歧视游行。克莱门塔·c·平克尼(Clementa C. Pinckney)牧师欢迎21岁的迪伦·鲁夫(Dylann Roof)参加圣经学习，并首先被他击中。平克尼也是一名长期任职的州参议员，是当选南卡罗来纳州立法机构的最年轻的非洲裔美国人。
拜登竞选团队选择伊曼纽尔，是为了显示他们与黑人选民的共同事业。民调显示，黑人选民对拜登已经失去了一定程度的热情。非裔美国人占民主党选民约60%的南卡罗来纳州将于2月3日举行民主党在全国的首次初选。
在2015年的枪击事件之前，伊曼纽尔是两个世纪以来黑人反抗奴役、压迫和歧视的典范。它的悠久历史凸显了黑人教会在19世纪和20世纪的自由运动中所发挥的重要作用。
1817年，自由和被奴役的黑人大胆地从白人控制的教堂中分离出来，该教会开始在奴隶贸易的商业中心形成。它在查尔斯顿东区的第一个家在1822年被市政官员下令摧毁，因为他们得出结论，一场被挫败的奴隶起义在“非洲教会”内部酝酿。被指控的头目，一个名叫丹麦·维西的自由黑人木匠，与其他34人一起被绞死，其中许多是教会成员。
南北战争结束后，当美国m.e.传教士跟随联邦军队进入被轰炸的查尔斯顿时，会众立即以伊曼纽尔的名义重组。它很快传遍了低地地区的其他教堂，并获得了“伊曼纽尔母亲”的绰号。
鲁夫先生在联邦监狱的死囚区杀人后，伊曼纽尔演变成了一种不同的象征，象征着在后民权时代种族暴力的持续存在。当五名受害者的家人出现在鲁夫的保释听证会上，并对这位顽固不化的白人至上主义者表示原谅时，教堂开始体现他们对基督教恩典的惊人表达。
这些枪击案的家属和幸存者被邀请在演讲结束后前往避难所与拜登会面。预计他还将在联谊会大厅会见部长们，那里与袭击发生之夜几乎没有什么变化。
拜登选择在伊曼纽尔圣母堂发表演讲，是“强调仍有工作要做，提醒我们，尽管我们身处21世纪，但美国人仍有一些19世纪的头脑，”查尔斯顿著名的圣公会牧师、拜登的长期支持者约瑟夫·a·达比(Joseph a . Darby)牧师说。
和许多美国人一样，拜登深受2015年6月事件的影响。枪击事件发生前17天，他的大儿子博(Beau)因脑癌去世。作为副总统，他和他的妻子吉尔·拜登博士参加了以奥巴马悼词为特色的追悼会。他们恰好在附近的基亚瓦岛(Kiawah Island)度假，两天后，拜登回到查尔斯顿，与伊曼纽尔的会众一起做礼拜。
他明确表示，他自己的哀悼与他们的哀悼融合在一起。他说，他来这里是为了显示政府的团结，但也是为了“从你们所有人身上汲取一些力量”。
拜登在2020年竞选的关键时刻，也就是关键的南卡罗来纳州初选前不久，与伊曼纽尔一名受害者的丈夫安东尼·汤普森牧师(Rev. Anthony Thompson)进行了一场激烈的电视对话，讲述了这段经历。他将汤普森和其他人表达的宽恕描述为“基督教慈善的终极行为”。
拜登在南卡罗来纳州的胜利主要归功于黑人选民，这使他在早些时候的竞选中失利的竞选活动得到了扭转。尽管在那次竞选中他没有拜访伊曼纽尔，但他的8位民主党竞争对手拜访了他。
在打击仇恨犯罪和枪支暴力的辩论中，伊曼纽尔已经成为了图腾，牧师埃里克·s·c·曼宁(Eric S.C. Manning)和袭击幸存者一直备受关注。79岁的波莉谢泼德(Polly Sheppard)是五名幸存者之一，她在谈到拜登的访问时说，“总统和全国人民都记住了受害者和幸存者，这是一种荣誉。”
在伊曼纽尔被推到不受欢迎的聚光灯下八年多之后，会众仍在恢复中。如今，教会领袖们在婚礼、葬礼和管理这个已成为国际圣地的地方的重担之间游移不定。旅游巴士在工作日到达;有些星期天，许多白人游客的人数几乎超过了教堂里的成员。
由于成员老龄化和查尔斯顿市中心的中产阶级化，该教会已经在萎缩，现在只有576人，而上世纪50年代有2000多人。新冠疫情让许多人变成了周日早上的彩带主播。参加本周礼拜的大约100名信徒中，有四分之一是访客。
多年来，曼宁牧师一直在努力筹集数百万美元，用于修复桁架上严重的白蚁损坏，并开始其他翻新工作。去年完成的第一阶段工程使教堂可以安全地重新使用唱诗班的阁楼，但却给教堂留下了87万美元的债务。另外，一个基金会正在筹集2500万美元，为伊曼纽尔枪击案受害者建造一座纪念碑，由建筑师迈克尔·阿拉德(Michael Arad)设计，他以纽约的9 / 11国家纪念馆和博物馆而闻名。教堂停车场最近破土动工了。
南卡罗来纳州众议员詹姆斯·e·克莱伯恩(James E. Clyburn)说，纪念碑的目的和伊曼纽尔母亲的故事与拜登的政治信息相吻合。克莱伯恩是美国基督教会的成员，他所在的选区包括这座教堂。
“在伊曼纽尔圣母教堂(Mother Emanuel A.M.E. Church)夺走九名无辜信徒生命的暴力极端主义行为，本可以撕裂这个社区和这个国家，”克莱伯恩说。“相反，受害者和受影响的家庭在黑暗的时刻将查尔斯顿社区团结在一起，并以希望和韧性回应。我们要从发生在这片圣地的悲剧中吸取教训。”
凯文·萨克(Kevin Sack)是亚特兰大的资深作家，为调查小组撰写长篇叙事项目。三十多年来，他撰写了大量关于国家事务的文章，并获得了三次普利策奖。更多关于Kevin Sack的信息