珍妮·菲普斯(Jennie Phipps)是一名半退休的作家兼编辑，曾与一名注册会计师结过婚。当她退休时，她认为她已经为可能面临的任何税收做好了准备。
现年72岁的菲普斯说，她的年收入包括从个人退休账户中提取的钱、从社会保险中提取的约5万美元和从养老金中提取的2万美元。她还从兼职工作中赚了一些钱。但当她第一次开始领取社会保障福利时，她大吃一惊:其中85%的福利都要缴纳联邦所得税。
“不是我不知道这个税，而是在我的脑海里我没有计算它，”她说。“到了年底，我总是惊讶于自己欠了多少税。”
菲普斯住在佛罗里达州蓬塔戈尔达。他并不是唯一一个措手不及的人。
洛杉矶注册理财规划师路易斯·罗莎(Luis Rosa)说:“很多不与理财顾问合作的人发现社会保障福利可能要纳税时，感到非常惊讶。”“然后，他们必须从个人退休账户中拿出更多的钱来弥补差额，这就变成了一个永无止境的循环:拿出钱来纳税，然后再为这笔钱纳税。”这样不好。”
直到1984年，社会保障福利才被征税。1993年，比尔·克林顿(Bill Clinton)签署了一项法案，扩大了税收起征点，对总收入超过3.4万美元(联合申报者为4.4万美元)的受益人征收高达85%的福利税。那些收入较低的人可能要缴纳高达50%的福利税。综合收入包括申报者调整后的总收入、未征税利息(如市政债券)和个人年度社会保障金的一半。
在过去的39年里，为了补偿通货膨胀，社会保障金和联邦所得税等级都在不断上升，但导致退休人员福利被征税的收入门槛却没有。当这项税收在1984年里根政府时期生效时，据估计它影响了大约10%的社会保障接受者。根据美国社会保障局(Social Security Administration)的数据，到2022年，48%的福利金领取者要为他们的部分福利纳税，当年缴纳了486亿美元。大多数州不对社会保障福利征收州所得税。
波士顿学院退休研究中心储蓄研究助理主任陈安琪(音译)说:“因为这个下限不是以通货膨胀为基准，所以越来越多的受益人要交税。”陈女士说，令人欣慰的是，即使收入水平较高，福利金的某些部分也根本不用纳税，其余部分按申报者的普通税率纳税。她说，这意味着平均有效税率约为6.6%，“这不是零，但也是一个很小的比例。”
结果是，如果一个申报者的年总收入——工资、养老金、应税退休账户提款、利息支付、赌博奖金或任何其他应税来源——略低于14000美元，那么她每月平均领取1844.76美元的社会保障福利可能要缴纳高达一半的税。再加上9000美元的收入，这个申报者将面临高达85%的福利税。对于共同申报者来说，达到50%税率的临界点大约是9900美元，而达到85%税率的临界点则略低于22000美元。
为了更清楚地了解他们可能面临的纳税义务，退休人员可以参考名为“我的社会保障或铁路退休一级福利是应纳税的吗?”，在国税局网站上发布。
例如，假设一个退休人员有100万美元的合资格退休账户，如I.R.A.s，以及500美元的免税利息，他每月平均可获得1,844.76美元的社会保障福利。如果她按照标准建议，在2022年提取账户余额的4%，她将为每年18,816美元的社会保障收入纳税。
弗吉尼亚州里士满(Richmond)的注册理财规划师杰里米?希普(Jeremy Shipp)说，他的大多数退休客户同样不知道他们的社会保障福利是要纳税的。
“人们有时仍然像生活在大萧条时期一样管理自己的钱，因为他们的父母就是这么处理事情的，”希普说。“这说明了理财心态是如何代代相传的。爷爷、奶奶、妈妈和爸爸从来没有为他们的福利纳税，所以他们非常惊讶。”
避免纳税是可能的，但一旦社保受益人年满73岁，必须开始从美国国税局和其他递延纳税账户中提取规定的最低分配额，就变得更难了。对于一名73岁、身家37万美元的老人来说，所需的分配可能足以启动对她50%的福利征税。希普说，领取全额养老金的联邦雇员通常不需要任何其他收入就能达到纳税门槛，而且养老金的利息部分也被计入收入计算中。
希普和其他理财规划师表示，转移收入以推迟领取社会保障福利，同时从退休账户中花钱，是避免缴纳福利税的一种方法。将传统的个人退休账户转换为罗斯个人退休账户也可以，因为罗斯个人退休账户的提款不计入应税收入(但转换也需要纳税)。
规划师们说，对于房主来说，另一个策略是不让任何i.r.a.a或类似的账户留给继承人(如果有能力的话)，并使用反向抵押贷款来获取收入(尽管这些抵押贷款很复杂，并不适合所有人)。贷款的收益，如反向抵押贷款、房屋净值贷款或信贷额度，或兑现抵押贷款再融资，也提供了不包括在综合收入计算中的收入。
“就像任何政府项目一样，它一点也不简单，”希普说。“你几乎需要一份20页的手册来计算什么应该纳税。”
尽管去年通过的《安全2.0法案》(Secure 2.0 Act)对退休账户做出了重大改变，但有关社会保障福利的税收法律却没有任何改变。事实上，根据美国社会保障局(Social Security Administration)的说法，维持固定收入上限是最初计划的一部分，目的是支撑社会保障信托基金(Social Security Trust Fund)，以应对潜在的缺口。根据政府的说法，社会保障福利税将进入该基金，占其2022年收入的4%。
无论社会保障福利的计算方式是否有任何变化，退休时的税收都会对退休人员可以花多少钱以及他们的钱能持续多久产生重大影响。最好的办法是制定一个退休收入计划，充分考虑到任何潜在的税收影响。
“通常情况下，当我们把税收纳入退休计划时，不会有太大的冲击，因为你已经为此做了计划，所以你可以有一点控制，”罗莎说。“如果你要面对税收，你可能需要更多的钱，或者工作更长时间。关键是要提前知道。”
对菲普斯来说，提前知道并不能给她带来多少安慰。“我直到70岁才参加社会保障，以最大限度地提高我的福利，其中85%要纳税。这并不奇怪，但这是一大笔税收。”
然而，在她2023年的纳税申报表中，这一比例将有所缩小。
“我要嫁给一个应税收入不高的男人，”菲普斯说。“这使得结婚和共同申请非常有吸引力。”
这篇文章的另一个版本出现在纽约版第3页的BU部分，标题是:社会保障福利税震惊了一些接受者。订购转载|今日报|订阅