据五角大楼称，一艘装满炸药的无人驾驶船从伊朗支持的胡塞武装分子控制的也门地区发射，周四在红海距离美国海军和商船“几英里”的地方爆炸。
美国和其他11个国家呼吁也门胡塞武装停止对该地区商船的袭击，并警告称这将带来未指明的“后果”。随后，这艘无人水面舰艇(USV)从也门进入红海航道50英里处发生爆炸。
美国海军中央司令部司令库珀(Brad Cooper)中将说，这也是自去年10月以哈战争爆发以来，该组织首次在红海和亚丁湾使用无人驾驶船试图袭击商船。
库珀对记者说:“爆炸距离在该地区活动的船只只有几英里，包括商船和美国海军船只，我们都看到了爆炸。”他还指出，袭击的目标尚不清楚。
自11月18日以来，胡塞武装向商船发射了多枚爆炸无人机和导弹，试图破坏这些船只，以抗议以色列在加沙地带发动的致命且灾难性的空袭和地面军事行动。
轰炸成功地扰乱了国际航运，一些公司暂停了在红海的运输。
库珀说，自11月中旬以来，包括星期四在内，胡塞武装已经对途经南红海和亚丁湾的商船发动了25次袭击，“没有迹象表明他们不负责任的行为正在减弱”。
到目前为止还没有人员伤亡，但他暗示，这可能只是时间问题。
“该地区的航道密集。船只接近阻塞点。它们经常形成非常窄的线，彼此靠近，”库珀说。“再加上胡塞武装的导弹经常无法击中预定目标，这意味着任何船只，在任何时候，在经过红海南部胡塞武装控制的地区时，都有遭受附带损害的风险。”
库珀说，自12月18日美国发起“繁荣卫士行动”(Operation Prosperity Guardian)以来，没有胡塞武装的无人机或导弹袭击过这一水域的商船。“繁荣卫士行动”由22个国家组成，旨在保护船只免受胡塞武装在红海的侵略。
他说，美国、英国和法国提供了大部分军舰，但希腊和丹麦也将提供自己的军舰。
自“繁荣卫士”行动开始以来，联军已经击落了19架无人机和导弹，其中包括两枚巡航导弹和六枚反舰弹道导弹。据库珀说，该组织周日还击沉了三艘胡塞武装的小船。
他补充说，自行动开始以来，已有1500艘商船能够安全通过水路。
尽管如此，拜登总统还是受到了议员们的压力，他们要求他进行军事回应。由于担心地区紧张局势可能恶化或扩大为更广泛的冲突，奥巴马政府对是否进行防御性打击表示过犹豫。
“这是一场由总统领导不力引发的全球危机。参议院军事委员会资深成员罗杰·威克(Roger Wicker)周四晚些时候在一份声明中说:“现在是拜登总统允许我们的地区指挥官自由行动的时候了，他们需要结束胡塞武装的恐怖主义行为。”“我们不能让恐怖分子在世界上最大的航道之一支配全球贸易的流动。”
与此同时，库珀表示，“繁荣卫士”行动本质上是严格的防御行动。
他说:“这次行动在防御方面之外发生的任何事情都是完全不同的行动。”