哈佛校长克劳丁·盖伊(Claudine Gay)应该辞职。
我不喜欢这样想，并希望我们不会在关于她是否应该留任的争论中达到这个临界点。但这是一个转折点。
哈佛大学对抄袭有明确的政策，只要有一次抄袭行为，就会受到校方最高相当于开除的惩罚。这一政策可能不适用于该大学的校长，但最近越来越多的关于盖伊博士过去抄袭事件的披露，使她无法继续担任校长。
从学术伦理、学术荣誉，或许最重要的是，从为学生树立榜样的领导能力来看，盖伊博士将会诋毁她和哈佛渴望维护的“真理”价值观。继续留任不仅是领导层空心化的可怕迹象，还可能给人留下这样的印象:一个进步的机构对黑人女性实行双重标准，这对任何人都没有好处，尤其是对盖伊博士。
哈佛的第一位黑人校长在她的职业生涯中只发表了11篇学术文章，而没有出版过一本书(除了一本有三位共同编辑的书)，这一直是不方便的。她的一些前任，如劳伦斯·巴科、德鲁·吉尔平·浮士德和劳伦斯·萨默斯，学术记录要丰富得多。这种差异给人的感觉是，盖伊博士之所以被选中，不是因为她的学术或学术资格，而是因为她的种族，而哈佛被认为是看重这些资格的。
有一种观点认为，大学校长可能不需要是一个非常有成就的学者，盖伊博士可能会为这份工作带来其他更有用的资格。(在担任校长之前，她曾担任哈佛大学文理学院(Faculty of Arts and Sciences)院长的高级职位，因此可能有管理天赋，但那份工作并不是成为哈佛大学现代校长的跳板。)但传统上，哈佛是精英中的精英，它的校长们通常被认为是各自领域的顶尖人物——获奖者、顶尖学者、综合人才。
因此，哈佛大学校长和其他顶尖大学校长的学术著作和出版物很重要，包括其作品的完整性。大学校长通常会在职业生涯之初写几十篇学术论文和多本学术著作，这似乎有违直觉。人们可能会认为，他们目前的职责——管理人员、筹款人、解决问题的人、会议组织者——与大学教授“要么发表，要么灭亡”的领域只有斜线关系。
尤其是因为学术论文和书籍的世界是一个奇怪的、经常是手势的东西。除了偶尔明星的作品，这些学术材料通常只有少数评论家阅读(即使是他们)，大学图书馆的书架上堆满了无数学术书籍，基本上没有人使用。至于我自己的一本学术书籍——事实上是我最喜欢的一本——我知道有一个人真的读过它。这在这一行很正常。
但是，针对盖伊博士的剽窃指控出现在她单薄的档案之上，带来了另一种挑战。
抄袭确实有不同程度。针对盖伊博士的指控并不需要将实际的实质性观点推广为她自己的观点，而是在忠实的文献综述部分中使用短语，在解释基本前提时不使用引号，或者只是稍微改变措辞，有时甚至在这些部分之前或之后都没有引用相关作者的名字。这与其说是在偷窃，不如说是一团糟。她在论文中的致谢部分也明显抄袭了别人的措辞，这一事实引起了很多关注。又草率了，但这仍然不是关于她的实际想法。
但这里有两个问题。一个是哈佛对学生的抄袭政策，它的真实形象和其他诚信和行为标准。其次，在她的案例中，剽窃的数量是绝对的，即使就其本身而言，这并不是剽窃思想。如果问题是一篇文章中匆忙引用的几句话，那将是一回事。但调查显示，这个问题贯穿了盖伊博士大约一半的文章和她的论文。我们必须要问的是，在一个学生只做盖伊博士所做的一小部分就会遭受严重后果的校园里，一位大学校长怎么能昂首挺胸、拥有权威，并以领导者的身份赢得尊重。
盖伊医生是黑人，这让这事看起来特别糟糕。如果她继续留任，人们会认为，如果她是黑人，那么中等水平的发表记录和长期缺乏对出处出处出处的关注，在某种程度上对大学校长来说是可以接受的。这一暗示将基于一个令人悲伤但又不容忽视的事实:很难找出一位有着相似背景的白人大学校长。对于黑人学者和行政人员来说，我们黑人身份的象征意义，我们的“多样性”，才是我们最重要的东西，我们是否应该让这种心照不传的想法过去?我不清楚黑人的骄傲(或反种族主义)在哪里。
在本月的国会听证会上，盖伊博士发表了有关种族灭绝和反犹太主义的言论，后来她为此道歉，现在在抄袭指控之后，她的一些支持者和其他人认为，大学不应该解雇盖伊博士，因为这样做将是向一群“暴徒”屈服。然而，一个人的乌合之众是另一个人在理性人群中逐渐形成的共识。
就我个人而言，我对这件事没有任何意见。在盖伊博士在华盛顿的反犹主义听证会上的表现之后，我并没有呼吁解雇她，而且在社交媒体上，我一开始建议大家放松对最初的剽窃指控的判断。但是，随着更多的剽窃行为的报道和哈佛大学表示她将进一步纠正过去的写作，指控的重量使我从“拭目以待”变成了“够了”。
如果呼吁有影响力的黑人人物以其他人的标准来衡量是一种暴民行为，那么我们已经达到了一个相当神秘的反种族主义版本，正好赶上不到一个月后马丁·路德·金博士的生日。如果有必要的话，我甚至希望哈佛大学能再找到一位黑人女性担任校长。但在这一点上，黑人女性不能优雅地成为克劳汀·盖伊。
如果哈佛大学因为害怕被指控种族主义而拒绝解雇她——这是一个合理的猜测，但几乎是无懈可摧的——盖伊博士应该自己做正确的事情。为了哈佛，为了她自己的尊严，为了我们国家根据黑人(以及所有人)的性格来评估他们的承诺，她应该辞职。
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约翰·麦克沃特(@JohnHMcWhorter)是哥伦比亚大学语言学副教授。他的著作有《九个肮脏的词:阴沟里的英语:过去、现在和永远》，以及最近的《觉醒的种族主义:一种新宗教如何背叛了美国黑人》。@JohnHMcWhorter