作为一名二十多年的耶稣会牧师，詹姆斯·马丁牧师(Rev. James Martin)已经给予了成千上万的祝福——对念珠、对婴儿、对房屋、对船只、对食物、对圣徒的雕像、对病人、对新娘和新郎。
然而，在此之前，他从未被允许为同性伴侣祝福——直到周一，教皇才表示他将允许这样的祝福，这一声明在整个教堂引起了反响。
周二早上，44岁的达米安·斯泰德尔·杰克(Damian Steidl Jack)和他的丈夫，38岁的杰森·斯泰德尔·杰克(Jason Steidl Jack)站在曼哈顿西区的一间客厅里，站在马丁神父面前。由于地铁晚点，这对夫妇有点晚了，穿着随意。达米安是一名花卉设计师，他称赞马丁神父圣诞树的松树香味。
按照梵蒂冈的训诫，这样的祝福不应该用“任何适合婚礼的服装、手势或言语”来进行，马丁神父没有穿长袍，也没有朗读经文。在美国主教会议出版的厚厚的祝福书中，没有对同性伴侣的祝福。相反，他从旧约中选择了自己最喜欢的一段。
“愿上帝保佑你们，保佑你们。”马丁神父开始说，碰了碰那两个人的肩膀。他们轻轻地低下头，手拉着手。
愿耶和华以脸光照你、施恩给你。愿耶和华向你转脸，赐你喜乐平安。
“愿全能的上帝保佑你，”他说着，划了划十字架，“愿圣父、圣子、圣灵保佑你。”阿门。”
然后，三个人脸上明显流露出激动的表情，拥抱在一起。
马丁神父可以说是美国lgbtq天主教徒中最引人注目的倡导者。他曾多次与教皇方济各会面，讨论如何让罗马天主教会更具包容性。今年秋天，他还应教皇的邀请参加了一个有关教会未来的全球会议。
周二上午，他远离了权力的殿堂。他在家里创造历史。马丁神父等了好多年，才有机会在公开场合作这样的祷告，不管祷告多么简单。
马丁神父周二说:“能够公开这样做真的很好。”
教皇的决定被同性恋天主教徒的支持者视为一个里程碑式的胜利，他们称这是开放和教牧关怀的重要姿态，并提醒人们，一个以千年为尺度的机构是可以改变的。
这一决定并没有推翻教会关于婚姻是一男一女之间的教义。它不允许牧师主持同性婚姻。区分婚姻的圣礼(必须在教堂举行)和祝福(一种更非正式的，甚至是自发的姿态)是很费功夫的。此外，牧师对同性伴侣的祝福不应在民事婚姻仪式上进行。
教皇决定的消息很快在同性恋天主教徒中传开，他们中的许多人在繁忙的圣诞节过后开始准备自己的祝福。
在教皇宣布这一消息的那天早上，迈克尔·麦凯布(Michael McCabe)的丈夫埃里克·谢尔曼(Eric Sherman)跑进了他们位于皇后区森林山(Forest Hills)公寓里的家庭办公室，突然传来了一个消息:他们46年的合作关系终于得到了祝福。
73岁的麦凯布每周日都会去曼哈顿切尔西附近的圣弗朗西斯泽维尔教堂(church of St. Francis Xavier)做弥撒，他说，“你等了这么久，等教堂来了，你就有点放弃希望了。”
这对夫妇于2010年在康涅狄格州结婚，在他们的家乡纽约州同性婚姻合法化之前。麦凯布说，他们长期以来一直对教会的立场听之任之，即使他们还没有完全与教会和解。
“我知道我自己以及我和丈夫的关系都是好的，”在教堂教一年级教理问答的麦凯布说。
尽管教皇的决定没有承认麦凯布的婚姻，但他说，他只能从这个消息中找到快乐。周一和丈夫一起欢庆过后，他给牧师发了封邮件。他们计划在新年早些时候接受祝福。
目前还不清楚全国各地的神父会如何回应教皇祝福同性恋伴侣的邀请。这一声明给予牧师个人提供祝福的自由和鼓励，但并不要求他们这样做。生活在更自由的教区的同性恋伴侣可能比那些生活在保守教区的同性恋伴侣更有可能找到一个愿意的牧师。在芝加哥，教皇方济各的亲密盟友、红衣主教布莱斯·j·丘比奇(Blase J. Cupich)发表了一份声明，称在他的大主教辖区，“我们欢迎这一声明，它将帮助我们社区的更多人感受到上帝的亲近和同情。”到目前为止，许多其他主教都保持沉默。保守派批评人士说，教皇的举动实际上是在鼓励牧师祝福罪恶。
维拉诺瓦大学(Villanova University)的神学教授马西莫·法吉奥利(Massimo Faggioli)说，“我敢肯定，许多老主教对此持开放态度，许多年轻的神父必须被说服。”他指出，美国的年轻天主教神父绝大多数都是保守派。
在纽约市，一些进步的天主教教堂一直站在欢迎lgbtq教区居民的最前沿，但没有为他们举行婚礼，也没有将他们的结合神圣化。来自梵蒂冈的消息对一些牧师和他们的教区居民来说同样令人兴奋。
中城圣方济各教堂(Church of St. Francis of Assisi)的牧师约瑟夫·尤拉塞克(Joseph Juracek)说，“我认为现在是时候了。”他认为教会终于与耶稣的教义保持一致:“这就是他的全部意义:上帝是为所有人服务的。”
虽然许多天主教徒庆祝教皇的决定，但其他人认为这太少，太迟了。几年前离开教堂的一些L.G.B.T.Q.人士感到不受欢迎，他们说这是一种折中办法，不会吸引他们回来。
37岁的托马斯·莫利纳-杜阿尔特(Thomas Molina-Duarte)是底特律的一名社会工作者，多年来一直是当地天主教教区的活跃成员。但当他和他的丈夫结婚时，他们不得不在圣公会教堂举行婚礼，他们最终加入了一个“家庭教会”，在那里他们和一小群人聚在一起仔细阅读圣经中的经文。
“我欢迎这个消息，但它不会让我回到教会，”莫利纳-杜阿尔特在谈到教皇的决定时说。“我们找到了一个社区，我们觉得我们可以全身心地投入其中。”
在纽约，去年结婚的达米安和杰森·施泰德尔·杰克(Jason Steidl Jack)此前曾与杰森的老朋友马丁神父(Father Martin)讨论过祝福的可能性。周一下午，马丁神父发短信问他们是否需要祝福，他们欣然接受了这个提议。
“无论梵蒂冈是否发布公告，上帝的恩典都在我们的生活中发挥作用，”杰森说，他是布鲁克林圣约瑟夫大学(St. Joseph’s University)宗教研究的助理教学教授，也是天主教同性恋者的倡导者。“但我们渴望得到社区和照顾我们的牧师的支持。”
从马丁神父的耶稣会社区住所走回地铁时，杰森和达米安说，他给他们的祝福既普通又深刻。
“这是许多恩惠中的一种，”杰森说。他们是历史的一部分，他们也在去沃尔玛和达米安的母亲见面的路上，去买圣诞杂货。
“就像你说的，”杰森告诉他的丈夫，“就像我们在要求我们的空间。”
Kirsten Noyes也参与了研究。
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这篇文章的另一个版本出现在纽约版第一页A部分，标题是:同性恋天主教徒听到历史:“上帝保佑你”。订购转载|今日报|订阅