世界上许多最大的石油公司周六宣布，到2030年，他们将把油井和钻井的甲烷排放量减少80%以上，这是一个雄心勃勃的计划，可能有助于遏制失控的全球变暖。
这一出人意料的承诺可能是联合国气候变化大会(COP28)最重要的成果之一，突显了化石燃料行业在今年迪拜会议上的深远影响。领导COP28的阿联酋石油业高管苏丹·贾比尔(Sultan Al Jaber)推动达成这项国际协议，以展示石油国家和油气公司如何加速向清洁能源的过渡。
该计划要求沙特阿拉伯国家石油公司(Saudi Aramco)等国有巨头，以及埃克森美孚(ExxonMobil)等企业巨头，限制其钻井和生产工作中对气候产生超级污染物的排放。它还包括旨在让公司履行承诺的国际监督努力，并在同一天公布了美国官员宣布的新规定，他们说，这些规定将在未来15年内将石油和天然气行业的甲烷排放量限制在近80%。
甲烷在被释放后的20年内，其效力是二氧化碳的80倍，是吸收热量最强大的力量之一。尽管它只占全球排放量的四分之一，但它占目前人类造成的变暖的一半以上。根据来自环境保护基金会和几所美国大学的科学家团队2021年的研究，到2030年将甲烷排放量减半可以减缓全球变暖的速度超过25%，并开启到2100年防止0.5摄氏度变暖的道路。
根据国际能源署(International energy Agency)的数据，能源部门是人类活动产生的第二大甲烷排放源，其中大部分来自石油和天然气。该机构估计，仅石油和天然气行业就占全球每年甲烷排放量的14%。
吉娜·麦卡锡(Gina McCarthy)曾是拜登总统的首席气候顾问，在巴拉克·奥巴马(Barack Obama)担任美国环保署署长期间，她是第一个对石油和天然气业务引入甲烷限制的人。她说:“如果把所有这些因素加在一起，就会发现，在我们真正需要的时候，这些因素确实在积聚势头。”“人们已经准备好围绕一个答案团结起来。”
对于石油资源丰富的阿拉伯联合酋长国来说，COP28是一个展示石油和天然气可以在为世界提供动力方面发挥重要作用的论坛，即使化石燃料使地球变暖。据美国环境保护基金会(Environmental Defense Fund)称，目前该行业产生的气体中，约有2%至3%直接泄漏到大气中。该协议将要求他们将这些排放量减少到其产出的0.2%。
英国前能源国务大臣、大西洋理事会全球能源中心(Atlantic Council Global energy Center)现任研究员亨德利(Charles Hendry)在一封电子邮件中说，该行业需要加快减排速度。“潜在的信息是，这是他们产生影响的最后、最好的机会。”
贾比尔说，他致力于提高透明度，并希望更多的公司加入这一承诺，该承诺涵盖了全球40%以上的石油产量。“我们必须让每个人都负起责任，”他说。
在上周六举行的COP28会议上，美国环境保护署署长迈克尔·里根详细阐述了限制美国石油和天然气井中甲烷含量的最终标准。该机构表示，它将对大约90万口新建和现有油井实施更严格的要求，以防止和阻止泄漏。石油行业曾为此反对多年，但现在许多领先公司都接受了这一举措。
另外，美国副总统哈里斯星期六在迪拜宣布，美国将向联合国旗舰气候基金绿色气候基金(Green Climate Fund)捐款30亿美元。该基金总部设在韩国，帮助脆弱国家摆脱对化石燃料的依赖，适应日益严重的极端天气。
哈里斯说:“我们正在通过行动表明，世界如何能够而且必须应对这场危机。”两天前，美国因向一个单独的基金承诺相对微不足道的1750万美元而受到批评，该基金旨在解决与气候相关的损害和紧急情况。