资深科学家表示，有史以来最热的一年让人们对人类应对自己造成的气候危机的能力产生了怀疑。
12月下旬，随着世界许多地方的历史高温继续记录，前美国宇航局科学家詹姆斯·汉森告诉《卫报》，2023年将被人们记住，这是失败变得明显的时刻。
他说:“当我们的子孙回顾人为造成的气候变化的历史时，今年和明年将被视为一个转折点，政府在应对气候变化方面的无能最终暴露出来。”“各国政府不仅未能阻止全球变暖，而且全球变暖的速度实际上还在加快。”
在经历了可能是12万年来最热的7月之后，汉森警告说，世界正在走向一个“新的气候前沿”，气温比过去100万年里的任何时候都要高。1988年，汉森在美国参议院作证，被广泛视为首次高调揭露全球变暖。
现任纽约哥伦比亚大学地球研究所气候项目主任的汉森说，最大的希望是领导权的代际更迭。“这种明确的两分法的好处是，年轻人可能会意识到他们必须为自己的未来负责。当今动荡的政治局势可能提供机会。”
他的评论反映了专家们对科学警告和政治行动之间巨大鸿沟的失望。世界各国领导人花了近30年的时间才承认化石燃料是气候危机的罪魁祸首，但今年在迪拜举行的联合国Cop28峰会以一种软弱而模糊的呼吁结束，呼吁“摆脱”化石燃料，尽管越来越多的证据表明，世界已经升温到危险的水平。
科学家们仍在处理这一炎热年份的数据。日本气象厅(japan meteorological agency)最新发布的数据显示，2023年的气温将比1991年至2020年的全球平均气温高出0.53摄氏度。这远远高于2016年创下的纪录，当时气温比平均水平高出0.35摄氏度。从长期来看，全球气温将比前工业化时代高出1.2摄氏度。
美国国家海洋和大气管理局此前计算出，2023年“超过99%的可能性”将是其174年数据集中最热的一年。在此之前，连续六个月创纪录的温暖，包括北半球最温暖的夏季和秋季。
在人类造成的全球变暖和厄尔尼诺现象Ni?o的推动下，气温继续攀升。根据欧洲哥白尼气候变化服务中心(Copernicus Climate Change Service)的数据，11月出现了更严重的反常现象，有两天的气温比工业化前的平均水平高出2摄氏度以上。
它也已经确认了年度记录，世界气象组织也是如此。12月，世界上许多地方都经历了有史以来最热的圣诞节。随着新年的临近，中亚、南美、欧洲和澳大利亚的月度气温记录仍在刷新。
伯克利地球预测，2023年的平均气温几乎肯定会比工业化前高出1.5摄氏度。尽管气候趋势是基于十年而非年度测量，但许多科学家表示，世界超过巴黎协定中最雄心勃勃的目标可能只是时间问题。
经验丰富的气候观察家对气候变化的速度感到震惊。德国波茨坦气候影响研究所(Potsdam Institute for climate Impact Research)联合主任约翰教授(Rockstr?m)表示:“就气候事件的强度而言，从热浪、干旱、洪水和火灾，到冰融化的速度和海洋温度异常，2023年的气候无疑令人震惊。”
他说，这些新的发展表明，地球正处于未知的领域，受到围攻。“我们的意思是，我们可能会看到地球对250年来不断升级的人类压力的反应发生了转变……到一种‘回报’的情况，即地球开始以极端的形式向人类居住的地球薄层发送发票。”
罗克斯特罗姆是2018年“温室地球”论文的作者之一，该论文警告说，像多米诺骨牌一样的冰川融化、海洋变暖和森林死亡可能会使地球陷入一种状态，超过这种状态，人类减少排放的努力将越来越徒劳。
五年过去了，他说，2023年最让他不安的是海面温度的急剧上升，即使在厄尔尼诺Ni?o年，这种上升也很突然。
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他说:“我们不明白为什么海洋温度上升得如此剧烈，我们也不知道未来会有什么后果。”“我们是否看到了国家转变的最初迹象?”或者它是一个反常的异常值?”
在南极，科学家们也对变化的速度感到困惑和担忧。新的巴西科学模块Criosfera 2是一个收集气象信息的太阳能和风能实验室，测量了该地区夏季和冬季的最低海冰范围。南里奥格兰德州联邦大学气气学和海洋学教授、巴西极地和气候中心副主任弗朗西斯科·埃利塞·阿基诺说:“这种环境警报是全球环境正在发生变化的一个迹象，对极地科学家来说，解释这一现象是一个艰巨的挑战。”
南极西部受到了几次冬季热浪的影响，这些热浪与大气河流的登陆有关。7月初，在南极半岛北端的乔治国王岛，一个智利研究小组记录到，在预计只会下雪的南方冬季中期，出现了前所未有的降雨。今年1月，一座面积约1500平方公里的巨大冰山从威德尔海的布伦特冰架上断裂。这是三年来同一地区第三次巨大的小企鹅。
阿基诺说，人类的影响——通过燃烧化石燃料——也在两极和热带之间制造了“可怕的”动态。来自南极的冷湿锋面与亚马逊地区创纪录的高温和干旱相互作用，在两者之间形成了前所未有的风暴。9月初，巴西南部的洪水造成51人死亡，随后在11月中旬以同样毁灭性的力量卷土重来。
阿基诺说，这个“创纪录的记录”预示着，随着全球变暖进入危险水平，未来将会发生什么。他说:“从今年开始，我们将具体理解全球平均气温上升1.5摄氏度意味着什么，以及灾害的新记录意味着什么。”
这已经发生了。今年最致命的气候灾难是利比亚的洪水，造成沿海城市德尔纳11,300多人死亡。一天之内，“丹尼尔”风暴带来的降雨量是往年整个9月降雨量的200倍。人为引起的气候变化使这种可能性增加了50倍。
加拿大和欧洲的森林大火烧毁了创纪录的面积，并在毛伊岛的拉海纳造成约100人死亡，这是美国历史上最致命的野火，发生在8月份。对于那些更喜欢从经济角度来计算灾难的人来说，美国在8月份打破了每年数十亿美元的灾难记录，到那时已经有23次了。
格罗宁根大学(University of Groningen)和圣地亚哥大学(University of Santiago)的气候教授劳尔·科德罗(Raul Cordero)表示，今年的高温影响正在南美洲各地显现:乌拉圭出现了前所未有的水资源紧张，智利发生了破纪录的大火，亚马逊流域遭遇了50年来最严重的干旱，厄瓜多尔因缺乏水电而长期电力短缺，巴拿马运河因水位低而增加了航运成本。
科德罗说，预计厄尔尼诺Ni?o将在明年减弱，但高于平均水平或创纪录的气温可能至少在未来三个月持续下去。
而且，科学已经毫无疑问地证明，只要人类继续燃烧化石燃料和森林，全球气温就会继续上升。在未来的几年里，2023年的高温“异常”和灾难将首先成为新的常态，然后被视为人们生活中更凉爽、更稳定的一年。正如汉森所警告的那样，除非发生彻底而迅速的变化，否则气候系统将注定失败。