考古学家在亚马逊雨林中发现了一群失落的城市，这些城市在大约2000年前是至少1万名农民的家园。
20多年前，考古学家stacimen Rostain首次注意到厄瓜多尔的一系列土丘和被掩埋的道路。但当时，“我不确定这一切是如何联系在一起的，”罗斯坦说，他是周四在《科学》(Science)杂志上发表这一发现的研究人员之一。
数字地图揭示了前哥伦布时代亚马逊地区的定居点网络 nRead更多最近用激光传感器技术绘制的地图显示，这些遗址是密集的定居点和连接道路网络的一部分，隐藏在安第斯山脉的森林山麓，持续了大约1000年。
“这是一个失落的城市山谷，”在法国国家科学研究中心(National Center for Scientific Research)负责调查工作的罗斯坦说。“这是难以置信的。”
研究人员发现，大约在公元前500年至公元300年至600年之间，这些定居点被乌帕诺人占领，这一时期与欧洲的罗马帝国大致相同。
住宅和仪式建筑建在6000多个土丘上，周围是农田和排水渠。最大的道路宽33英尺(10米)，延伸6-12英里(10-20公里)。
虽然很难估计人口数量，但该遗址至少居住着1万名居民，最高峰时可能多达1.5万或3万名居民，同一所法国研究所的研究合著者考古学家安托万·多里森(Antoine Dorison)说。这相当于罗马时代英国最大城市伦敦的估计人口。
“这显示了一个非常密集的职业和一个极其复杂的社会，”佛罗里达大学的考古学家迈克尔·赫肯伯格说，他没有参与这项研究。“对于该地区来说，就其早期程度而言，它确实是独一无二的。”
埃克塞特大学(University of Exeter)的考古学家约瑟·伊里亚特(jos<s:1> Iriarte)表示，修建道路和数千座土丘需要一个精心设计的有组织的劳动力系统。
“印加人和玛雅人用石头建造，但亚马逊地区的人通常没有可用的石头——他们用泥土建造。这仍然是巨大的工作量，”Iriarte说，他没有参与这项研究。
亚马逊通常被认为是“只有一小群人的原始荒野”。但最近的发现向我们展示了过去是多么复杂，”他说。
科学家们最近还发现了证据，证明在亚马逊其他地方，包括玻利维亚和巴西，在欧洲人接触之前，就存在着复杂的雨林社会。
罗斯坦说:“亚马逊地区的人口和定居点一直存在着令人难以置信的多样性，而不仅仅是一种生活方式。”“我们只是在更多地了解它们。”