一份新报告称，“有力证据”表明，企业利润高企是持续通胀的主要驱动因素，即使通胀成本下降，企业仍在继续保持高价格。
这份由进步智库“基础合作”(foundations Collaborative)编制的报告发现，去年第二和第三季度，企业利润对通胀的贡献率约为53%。报告称，在疫情爆发前的40年里，利润仅推动了11%的价格增长。
由于政策制定者考虑降息，美国12月通胀率升至3.4%根据作者基于经济分析局和国民收入及产品核算局的数据进行的计算，消费者的价格在过去一年中上涨了3.4%，但生产者的投入成本仅上涨了1%。
“成本大幅下降，虽然企业迅速将增加的成本转嫁给消费者，但他们将节省下来的成本转嫁给消费者的速度却令人惊讶地慢，”基础工作战略顾问、论文合著者利兹·潘科蒂在接受《卫报》采访时表示。
自2021年大流行病通胀飙升以来，一场事关重大的辩论就其来源展开了。许多进步派经济学家指出，企业利润(或称“贪婪通胀”)和供应链问题是高物价的驱动因素，而较为保守的经济学家则指出是政府刺激资金和高工资。
该报告的作者仔细搜索了企业财报电话会议，发现高管们向股东吹嘘，随着投入成本下降，他们将保持高价格，扩大利润率。
调查结果出炉之际，美联储已将利率上调至20年来的最高点。该报告对进一步加息的必要性提出了严重质疑，转而呼吁采取更强有力的政策来遏制“企业暴利”。
2021年价格上涨，原因是劳动力成本飙升，疫情和乌克兰战争造成的供应链冲击扰乱了航运，导致能源供应出现问题。但在许多情况下，这些问题已经完全解决或正在缓解，劳动力市场已经企稳。报告指出，许多大宗商品和服务生产商的价格实际上有所下降。
关键商品和服务投入下降的近60%是由航空燃料和柴油等能源成本大幅下降推动的，而运输和仓储成本自2022年6月的峰值以来下降了近4%。
尽管如此，价格仍然居高不下。报告指出，消费者购买食品杂货的费用仍高出25%左右。
马萨诸塞大学阿姆赫斯特分校(University of Massachusetts Amherst)经济学家伊莎贝拉·韦伯(Isabella Weber)说，企业利用乌克兰战争等事件造成的成本冲击，协调涨价，从而维持高价格。
韦伯说，这些冲击创造了一种环境，在这种环境中，企业提高价格是安全的，因为它们预计竞争对手也会这样做。
“这是一种隐性的勾结，”她说。“企业甚至不需要彼此交谈就能知道，成本冲击是提高价格的好时机。但当成本下降时，定价公司就没有任何降低价格的动力。”
韦伯补充说，如果没有公司发动价格战，那么公司就能在价格上“守住底线”，扩大利润率。她以食品加工商为例。
这篇文章把重点放在了纸尿裤行业，宝洁公司和金佰利公司控制着70%的国内市场。自2019年以来，尿布价格上涨了30%以上，从平均16.50美元上涨到近22美元。
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这一增长的部分原因是纸浆等大宗商品的增长，纸浆是纸尿裤的主要成分。从2021年1月到2023年1月，批发木浆价格飙升了87%，但去年价格下降了25%。
不过，作者说，尿布的价格并没有随着成本的降低而下降。基网调查了财报电话会议，发现两家公司的高管都在吹嘘，随着投入成本的下降，利润率在不断扩大。金佰利高管表示，投入下降约占该公司利润的三分之一。
宝洁高管在7月份的财报电话会议上表示，由于投入成本下降，他们预计将获得8亿美元的意外利润，这表明他们不会降低价格。
拜登计划利用冷战时期的法律来试图降低美国的价格与此同时，工人们的日子并没有那么好过——企业利润占国民收入的比例上升了约29%，工人在企业利润中所占的比例仍低于疫情前的水平。
潘科蒂指出，拜登政府已采取措施加强供应链，乔·拜登最近呼吁企业在投入成本下降的情况下停止“欺骗”消费者。但她和韦伯呼吁采取更强有力的行动，并指出其他国家已经采取了价格控制措施。
在法国，政府干预零售商和生产商之间的价格谈判。本月早些时候，在政府的支持下，连锁超市家乐福(Carrefour)以“不可接受的价格上涨”为由，将百事可乐(PepsiCo)的部分产品下架。
Pancotti说，如果没有政府对价格的强力干预，2025年特朗普公司减税政策到期将提供一个通过税法控制公司的机会。
她说:“作为一个国家，我们已经决定，我们喜欢拥有非常大、有实力的公司，我们对它们非常有利可图没有意见。”“我们需要认真审视一下我们的税法是如何激励企业暴利的，并问自己:‘作为一个国家，我们是否想对此做些什么?’”