德米特里厄斯·波利克龙从小就是《指环王》的忠实粉丝。法庭记录显示,在2017年给J.R.R.托尔金的孙子西蒙·托尔金的一封信中,波利克龙表达了他对这个系列的热爱,并写道他有一些东西要分享。
“在过去的三年里,我一直在做世界上最困难的事情,”根据法庭文件中提供的这封信的副本,波利克龙写道。“我一直在写《指环王》(the Lord of the Rings)的完美续集。”
法庭记录显示,波利克龙几年来多次写信给托尔金的家人,重申他对托尔金的奇幻世界的钦佩,以及他坚持要写下下一章的愿望。但一位热情的粉丝的激动之情却以法庭上的激烈争吵告终。今年4月,Polychron起诉了托尔金的遗产管理公司和制作了前传《指环王:权力的指环》的亚马逊工作室,声称这部备受瞩目的电视剧抄袭了托尔金的作品。
托尔金的遗产管理公司在6月提起诉讼,声称Polychron无视再三警告,即遗产管理公司很少授权《指环王》的衍生作品,自己出版和销售这本书侵犯了版权。诉讼称,Polychron未经授权的续集《国王的陪伴》(The Fellowship of The King)抄袭了托尔金原著的情节要点和人物。
在作者的遗产和勤奋的粉丝之间的这场不同寻常的冲突中,托尔金家族胜出了。Polychron的诉讼被认为是无聊的,并于8月被驳回。周四,加州的一名法官裁定他在遗产诉讼中败诉,并授予永久禁令,禁止他出售或保留他的故事的任何副本。
“这对托尔金遗产管理公司来说是一个重要的成功,他们不会允许未经授权的作者和出版商以这种方式将j·r·r·托尔金备受喜爱的作品货币化,”托尔金遗产管理公司的美国律师史蒂文·梅尔(Steven Maier)在给《华盛顿邮报》的一份声明中说。
周一晚上,Polychron和亚马逊工作室的律师没有立即回应置评请求。(亚马逊创始人杰夫·贝佐斯拥有《华盛顿邮报》,该报的临时首席执行官帕蒂·斯通西弗是亚马逊董事会成员。)
法庭文件显示,波利克龙在2017年的信中向西蒙·托尔金介绍自己,说自己从小就是托尔金的粉丝。法庭记录显示,他说,在阅读了托尔金关于《指环王》系列中未开发的故事构思的笔记后,他受到了创作《指环王》续集的启发。
法庭文件显示,波利克龙写道:“在我的创作潜意识里,有一部分把这当成了你祖父的命令。”
根据托尔金遗产管理委员会的诉讼,波利克龙在这封信中分享了他的续集的完成手稿,他说这本书有18万字长。根据Polychron的诉讼,他没有收到任何回复。法庭文件显示,2019年,他联系了托尔金的遗产管理机构,讨论合作出版这本书的问题,但遭到了拒绝。同年12月,波利克龙写信给西蒙·托尔金,要求他重新考虑。根据托尔金遗产管理公司的诉讼,西蒙·托尔金退回了波利克龙的手稿,没有读过。
法庭文件显示,波利克龙在2022年亲自出版了《国王的友谊》。网上的书单概要描述了《指环王》系列中的角色在一场“终结所有指环战争的指环之战”中战斗。这本书的第一页是献给J.R.R.托尔金的。
波利克龙和托尔金遗产委员会的诉讼认为,波利克龙的书要么成为侵犯版权的对象,要么本身就是未经授权的作品。
波利克龙于4月提起诉讼,声称2022年Prime Video系列电影《指环王:权力之环》抄袭了托尔金的《国王再现》续集,《指环王:权力之环》是托尔金遗产委员会授权的为数不多的中土改编作品之一。该系列是《指环王》的前传,根据网上的简介,故事发生在托尔金原著故事的几千年前。
今年6月,托尔金遗产管理委员会以自己的诉讼作为回应,详细讨论了波利克龙这本书的情节,并声称这本书显然是托尔金系列小说的续集,而遗产管理委员会并未授权。
根据托尔金遗产管理公司的诉讼,《国王归来》延续了《指环王》系列结束20年后的故事,并采用了托尔金三部曲中的角色,如山姆卫斯·詹吉、阿拉贡和莱戈拉斯。诉讼称,这本书还抄袭了托尔金三部曲中的情节点和逐字逐句的短语。
根据托尔金遗产管理公司的诉讼,托尔金遗产管理公司的律师在3月份向Polychron发出了一封终止函。法庭记录显示,在一份冗长的回应中,波利克龙否认他侵犯了托尔金的版权,并称他的书是对《指环王》的“深情致敬”。据称,他还描述了《指环王》七本系列续集的计划,这些续集可能被改编成21部电影。
在对托尔金遗产管理委员会的指控提交给法庭的答复中,波利克龙证实了他与托尔金遗产管理委员会的通信,但否认侵犯了版权。
今年8月,法官驳回了波利克龙的诉讼,称波利克龙在信中承认,他的作品是《指环王》的续集,未经授权的衍生作品不能成为侵犯版权的诉讼对象。周四,Polychron还被要求支付亚马逊工作室和托尔金遗产的律师费。
周四在针对波利克龙的案件中颁发的禁令禁止他分发或销售《国王的使者》,并命令他销毁该作品的任何副本。
在3月份发给托尔金遗产管理委员会的一封电子邮件中,波利克龙据称表示,他曾考虑为一个单独的奇幻背景重写他的故事,但无法让自己删除他的作品。他解释了为什么他坚持要向他最喜爱的作家的遗产请愿。
“我永远不会相信,约翰·罗纳德·鲁埃尔·托尔金不会为我所取得的成就感到骄傲,我只是站在他几乎无法攀登的肩膀上,”波利克龙写道。