周四，共和党领导的众议院结束了长达一年的瘫痪和功能失调，这是一系列未能对一场紧迫危机采取行动的最新一例，未能通过一项全面的紧急支出措施，向乌克兰提供另一笔资金，用于对抗俄罗斯的战争。
这是一个令人吃惊的结果，但对于近年来最动荡、最没有成效的立法年之一来说，这也是一个合适的结局。这一年的特点是共和党内斗，众议院共和党占微弱多数，这让众议院共和党领导人不得不费力地做最低限度的治理工作。
无法与参议院达成任何协议，以支持一个与俄罗斯总统弗拉基米尔v普京(Vladimir V. Putin)对峙的美国关键盟友——尽管参众两院明显多数议员都强烈支持这样做——只会凸显出这种混乱。
没关系，众议院在没有完成一堆未完成的支出立法工作的情况下离开了，这些工作是为了保持政府的资金，他们计划在新年后返回，如果他们不能完成这项工作，只有八个工作日可以避免部分关闭。
第118届国会的第一次众议院会议将被人们记住，主要是因为今年1月史无前例地进行了15次唱名投票，选出了一位议长，10个月后，这位议长被共和党人的叛变毫不留情地抛弃了。这使得众议院在数周内群龙无首，无法工作。
“今年秋天是一个非常愚蠢的政治环境，是由一些错误的、被误导的人造成的，”北卡罗来纳州共和党众议员帕特里克·t·麦克亨利(Patrick T. McHenry)说。麦克亨利担任众议院议长，监督路易斯安那州共和党人迈克·约翰逊(Mike Johnson)的选举。
与迄今为止的30多名众议院同僚一样，担任过10届参议员的麦克亨利本月宣布，他不会寻求明年的连任，以此表达了他对众议院现状的看法。仅在周四，就有两名退休人员宣布了他们的离职计划，共和党和民主党都给众议院2023年的预算打了不及格，并纷纷回家度假。
“这是历史性的、歇斯底里的，”阿肯色州共和党众议员、拨款委员会(Appropriations Committee)高级成员史蒂夫·沃马克(Steve Womack)说，他曾帮助阻止俄亥俄州共和党众议员吉姆·乔丹(Jim Jordan)当选议长。“总而言之，我会说，‘平淡无奇’。”
众议院确实勉强避免了自己造成的彻底灾难。国会勉强阻止了一场灾难性的联邦违约，这场违约是由极右翼共和党人挑起的，他们拒绝在不大幅削减开支的情况下提高债务上限。它还不遗余力地采取行动，避免政府关门，再次绕过极右翼的反对，因为其成员继续拒绝在不削减开支和实施保守社会政策的情况下做出让步。事实证明，在民主党控制白宫和参议院的情况下，他们的立场不可能维持下去。
最终，众议院议长凯文·麦卡锡(Kevin McCarthy)接受了避免两场经济危机的立法，并被迫依靠民主党人将债务上限暂停和权宜之计支出法案送到拜登总统的办公桌上。他对现实的妥协，促使以佛罗里达州众议员马特·盖兹(Matt Gaetz)为首的少数共和党对手，强行举行了一场罢免议长职位的投票，麦卡锡被赶下台，众议院开始了寻找他的继任者的漩涡。
周四最后一次发言时，麦卡锡表示，即使知道结果如何，他也会再次采取同样的行动。在众议院派系斗争的另一个时代，麦卡锡作为共和党的一颗冉冉升起的新星开始了自己的职业生涯。
“如果你的理念能给人们带来更多的自由，不要担心你会因此丢掉工作，”他在众议院说，当时他的加州同僚正在庆祝他在众议院的时光。“我知道，当我们决定在战争爆发时向军队支付军饷而不是关闭政府时，这是一个正确的决定。”
今年年底，众议院两党通过了一项全面的五角大楼政策措施。但同样，只有在民主党的大力支持下，该法案才能在共和党领导的众议院通过。极右翼共和党人犹豫了，他们对旨在结束在他们看来是“觉醒”的堕胎、跨性别护理和种族多样性方面的军事政策的条款被删除感到不满，两党都有一些成员反对延长未经授权的监视权力。
纽约州众议员、民主党领袖哈基姆·杰弗里斯(Hakeem Jeffries)借此机会提醒共和党人，他们所做的微不足道的事情应该归功于民主党人。
他说:“这届国会发生的任何富有成效的事情都是因为众议院民主党人带头带头。由于极端的共和党人支持MAGA，这些事情并不多。”
今年伊始，众议院共和党中的极右翼分子高调行事，他们从麦卡锡那里获得了重大让步，以换取他们对他竞选议长的支持。他们认为自己在开支和其他政策问题上处于主导地位。他们以非传统的方式展示自己的力量，包括反对将法案提交议会所需的程序性动议，而这些动议历来都是严格按照党派路线进行的投票。这使得他们的领导人无法推进他们反对的措施。他们党的微弱优势使他们获得了权力。
麦卡锡确实经常向他们的方向屈服，但这条路通常会走到死胡同，因为更极端的政策会遭到主流共和党保守派和国会民主党人的反对。
例如，在支出问题上，麦卡锡向极右翼低头，同意设定低于他与拜登达成的债务上限的水平，这激怒了民主党人，也让共和党人感到沮丧。保守派的立场使得立法难以推进，尽管共和党承诺考虑并通过12项个人支出法案，但拨款程序最终陷入僵局。
考虑到僵局，麦卡锡继续努力，在民主党的支持下，政府在9月底得以继续运转。约翰逊很快发现自己也陷入了同样的境地，他在去年11月也依赖民主党人将政府机构的资金维持到明年1月，届时政府关门的问题将再次浮出水面。
共和党人越来越反对为乌克兰提供资金，这使得拜登政府要求增加约500亿美元的安全援助陷入僵局。众议院共和党人与参议院共和党人一道，要求以严格的边境政策作为支持拜登政府的交换条件。这导致了在众议院放假前无法解决的僵局。
参议院领导人没有放弃他们认为至关重要的外交政策优先事项，而是决定下周继续开会，希望就边境政策改革达成协议，尽管成功的可能性似乎很小。即使参议院能够就移民改革达成协议，也非常不确定这些协议是否足以在众议院获得通过。
没有人能保证2024年大选会更好——考虑到众议院控制权的激烈争夺，情况可能会更糟。麦卡锡和约翰逊都试图安抚众议院的保守派，把重点放在弹劾拜登和在其他方面挑战政府上，但持续的内部冲突似乎可能会继续下去，尤其是考虑到约翰逊缺乏经验。
“目前还没有迹象表明情况会好转，”沃马克说。“事实上，它们可能会恶化。”
他补充说:“过山车的速度有点慢，有点平稳。但就在这里的拐弯处，会有更多的曲折和转弯，一些循环和其他一些轨道，可能会让我们去拿呕吐袋。”
凯拉·郭(Kayla Guo)对此报道有贡献。
卡尔·赫尔斯是华盛顿首席记者，主要报道国会和国家政治竞选和问题。他在美国首都有近40年的报道经验。更多关于卡尔·赫尔斯的信息
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