这篇文章是《被忽视》(Overlooked)的一部分。《被忽视》是一系列关于杰出人物的讣告,从1851年开始,时报没有报道他们的死亡。
当艾达·黑杰克作为1921年极地探险的一员抵达弗兰格尔岛时,她对北极生存几乎一无所知。
她从来没有盖过房子或住所。枪和刀让她害怕,北极熊也一样。她从来没有储存过粮食,也没有捕获过小猎物。
尽管缺乏必要的技能,但她勇敢地面对遥远北方的恶劣条件——不顾一切地为儿子的结核病治疗挣钱——并凭借纯粹的意志力活了下来。
她被雇为女裁缝,陪同北极探险家Vilhajamur Stefansson组织的一组船员,他们试图将阿拉斯加和俄罗斯之间的荒凉岛屿划归大英帝国。
但在探险队被困在那片贫瘠的土地上两年多后,救援行动发现,21点是弗兰格尔岛探险队唯一的幸存者。
1924年《洛杉矶时报》(Los Angeles Times)的一篇文章写道:“填补了她简洁、勉强的句子之间的空白,拼凑出了严峻的真相。”“强壮、高大的白人男性死亡,因为他们不适合——从生物学意义上讲——生存。有猎物,但他们不知道如何捕捉或杀死它。”
不幸的是,由于准备不足和供应不足,探险队的三名年轻人离开了他们在岛上的基地,试图越过海冰前往西伯利亚寻求帮助。他们从此杳无音信。
第四个人,患有严重的坏血病,被放在二十一点的照顾下,直到他去世。
让她自己照顾自己,她学会了征服自然。她拖着柴火走了几英里,杀了狐狸,做了一件大衣,用驯鹿皮做了一件派克大衣。
她一回来,媒体就把她称为“女版鲁滨逊”,跟踪她的一举一动。但二十一点的看法很谦逊。
1973年,《丹佛邮报》(The Denver Post)的一篇文章写道:“在后来的岁月里,当人们说她勇敢时,她会把头歪向一边,用深棕色的眼睛盯着他们,一眨也不眨。”“过了一段时间,她会简单地回答:‘勇敢?我不知道。但只要我还活着,我就不会放弃希望。’”
1898年5月10日,Ada Delutuk出生在阿拉斯加云杉溪(Spruce Creek)的一个I?upiat定居点上。她的父亲在她8岁时去世,她的母亲把她托付给了附近诺姆的卫理公会传教士,他们教她数学、阅读和写作,此外还做家务、缝纫和做饭。
16岁时,她嫁给了驯狗师杰克·布莱克杰克(Jack Blackjack), 21岁前生了三个孩子,其中两个夭折。她的丈夫殴打她,让她挨饿,然后抛弃了这个家庭。
《洛杉矶时报》援引她的话说:“骨瘦如洗,几乎赤身裸体,没有衣服穿,也没有钱。”她把幸存的儿子贝内特(Bennett)送到了孤儿院。
到1921年,因1913年至1918年组织了一次北极探险而声名狼藉的斯蒂芬森成立了斯蒂芬森北极探险公司,并找到了四个年轻人——艾伦·克劳福德、洛恩·奈特、弗雷德·毛雷尔和米尔顿·加勒——团结起来支持他对弗兰格尔岛的新愿景。
为了做好准备,他们找了一位会说英语的女裁缝,以便在探险期间为他们修补手套和靴子鞋底。
为了赚到足够的钱把班尼特从孤儿院接回来,并给予他适当的照顾,二十一点不情愿地同意加入这个合资企业,承诺每月50美元的薪水——他以为其他I?upiat也会参与进来。
然而,当船准备出发时,她意识到她是船上唯一的阿拉斯加本地人和唯一的女性。她得到保证,在最终目的地之前,船会在“诺姆和弗兰格尔之间的某个定居点停靠,雇佣一些家庭,艾达可以在那里接替她的位置”。然而,这样的停留从来没有发生过,她继续前往弗兰格尔岛。
在斯蒂芬森1925年出版的《弗兰格尔岛历险记》(The Adventure of弗兰格尔岛)一书中,21点写道:“在我看来,这片土地非常大,但他们说这只是一个小岛。一开始我想回去,但我觉得这样对孩子们不公平。”
一到这里,二十一点就想嫁给克劳福德或其他男人,相信他们会保护她。相反,他们拒绝了她的求爱,深深的恐惧笼罩着她,她变得歇斯底里。
她跑到山里,企图毒死自己,拒绝工作。为了惩罚她的不服从,这些人把她绑在旗杆上,不给她食物。
然后,她很快就适应了环境。
“她缝纫、做饭、洗碗、把他们的衣服擦干净、刮皮肤,”詹妮弗·尼文(Jennifer Niven)在2004年出版的《阿达·21点:北极生存的真实故事》(Ada Blackjack: A True Story of Survival in Arctic)中写道。
“她早上6点起床烤面包,”尼文补充说。“她很愉快、开朗、友好。很难相信她有一段时间没有尽到自己的义务。”
但情况迅速恶化。一艘承诺带来新补给品的船只在遇到海冰后未能到达,探险队的食物也严重不足。克劳福德、毛雷尔和加勒于1923年1月29日出发寻求帮助,据信他们在穿越长海峡前往西伯利亚的途中遇难。
《洛杉矶时报》(The Los Angeles Times)写道,二十一点留在奈特身边,成了“医生、护士、伴侣、仆人和女猎人”,而奈特则诅咒她,把自己的病归咎于她。
黑杰克在1923年3月开始用蹩脚的英语写日记:“他从来没有停下来想过,女人代替四个男人的位置、做木工活、给他找点吃的有多难。”
很快,她忽略了他严厉的批评,决定独自面对岛上的危险,除了探险猫维克的陪伴。
“如果她犯了一次错,她就不会再犯了,”尼文写道。"当她掉入深及脚踝的港湾口时,她明白了"
她继续说道:“当她向左边或右边射击太远,吓走了鸟儿,却没有击中一只时,她就会注意到。”当她扣动扳机时,她忘记了自己已经放好了锤子,它差点把她撞倒,但她没有受伤。她再也没有忘记。她还学会了把狐狸皮放在猫够不着的地方,因为猫总是想吃狐狸皮。”
根据二十一点的日记,奈特死于1923年6月23日。
两个月后,一艘救援船抵达,找到了二十一点,并把她带回了阿拉斯加。
在那里,她与贝内特团聚,并带他去西雅图接受肺结核治疗,尽管她的生活仍然充满艰辛。
她从远征中得到的全部承诺工资从未存入银行。她被批评对奈特照顾不当,她被操纵分享了自己的故事,以造福斯蒂芬森和其他人。她最终陷入了贫困,发现自己非常痛苦,她希望弗兰格尔岛的孤独和艰苦。
她的第二次婚姻以离婚告终。她的儿子比利·布莱克杰克·约翰逊(Billy Blackjack Johnson)于2003年去世。她的儿子贝内特于1972年去世,享年58岁。
“我认为我的母亲Ada Blackjack是世界上最有爱心的母亲之一,也是北极探险史上最伟大的女英雄之一,”比利在2018年《努纳茨亚克新闻》(the Nunatsiaq News)的一篇文章中说。“她克服重重困难活了下来。”
1983年5月29日,二十一点在阿拉斯加的帕尔默去世。她享年85岁。在她的墓碑上,一块简单的牌匾上写着:“女英雄——弗兰格尔岛探险”。