一项新的调查显示，尽管三分之一的加拿大人说他们读过《权利与自由宪章》(Charter of Rights and freedom)，但许多人无法区分其内容与美国的《独立宣言》(Declaration of Independence)。
在加拿大人是否同意为该文件其余部分定下基调的《宪章》开头一行的问题上，也存在重大分歧。
“他们觉得自己比实际了解的要多，”加拿大研究协会主席杰克·杰德瓦布(Jack Jedwab)说。该协会与大都会研究所(metropolitan Institute)共同委托开展了这项调查。
“如果你愿意，我们需要更多的特许教育。或者更多的宪章素养。”
这一结果是根据Leger民意调查公司9月份对1502名加拿大人进行的网络调查得出的。在线调查不能被赋予误差范围，因为它们不是真正的随机样本。
杰德瓦布的协会在1948年12月10日联合国通过《世界人权宣言》75周年之际公布了调查结果。
调查询问受访者是否读过1982年签署的《加拿大权利与自由宪章》，33%的人回答读过。
相比之下，62%的受访者表示不知道，其余5%的受访者要么不知道，要么不愿回答。
当被问及一个回答是或否的问题，以回应《宪章》的介绍性陈述- -“加拿大是建立在承认上帝至上和法治的原则之上的”- - 38%的答复者表示同意，而37%的答复者表示不同意。四分之一的人说他们不知道或者不愿意回答。
杰德瓦布说，如果把范围缩小到那些说自己确实读过这份文件的人身上，结果就更加惊人了。
那些同意的人更有可能同意它的开场白，但这一比例仍然只有47%。
在那些说自己没有读过这份文件的人中，近三分之二的人要么不同意，要么说他们不知道，要么宁愿不回答。
杰德瓦布认为，这种分歧可以追溯到受访者对提到上帝的感受，因为加拿大社会认为自己是世俗的。
调查显示，许多加拿大人也不理解《宪章》与美国《独立宣言》中所概述的权利之间的区别。
当被问及是否每个居住在加拿大的人都有生命权、自由权和追求幸福的权利时，88%的受访者回答“有”，只有9%的人回答“没有”，3%的人拒绝回答。
加拿大的文件中没有提到“追求幸福”，而是提到“人身的生命、自由和安全以及除根据基本正义原则外不被剥夺的权利”。
“我们对我们的宪章还不够了解，”杰德瓦布说。“即使我们声称知道。”
这项调查还测试了加拿大人对联邦政府是否可以限制权利的认识。
《宪章》根据不受制约条款允许这种情况发生。近年来，安大略省、魁北克省和萨斯喀彻温省的省政府就先发制人地使用这一条款引发了争论。
在那些说他们读过《宪章》的人中，当被问及加拿大政府是否可以限制他们的权利时，近65%的受访者回答“是”，而24%的人回答“否”。
在没有阅读该文件的受访者中，超过一半的人同意政府可以限制他们的权利，而约三分之一的人表示不能。
当被问及加拿大人认为哪些权利最重要时，杰德瓦布说，调查结果显示，受访者将个人权利置于少数群体权利之前。
例如，在要求按最需要保护的《宪章》权利排序时，17%的答复者首先选择了言论自由，其次是隐私权，然后是性别平等，分别占14%和13%。
5%的受访者将集会自由和宗教自由分别排在第一位，而3%的受访者将少数民族语言权利列为首选。
杰德瓦布说:“弱势少数群体的权利没有得到重视。
莱格为同一群人进行的另一项调查询问了加拿大人，他们是否觉得每个人生来都有平等的成功机会。
杰布布说，研究结果表明，在这种观念上，代沟很大。
对于在加拿大是否人人生来就有平等的成功机会这一问题，35岁至44岁的受访者中约有51%的人回答“是”。对于55岁及以上的人来说，这一比例跃升至60%或更高。
但在18岁至34岁的受访者中，只有不到三分之一(32%)的人同意这一说法。
杰德瓦布说，他认为这一差距反映了年轻一代面临的经济挑战，包括住房负担能力。
“对于35岁以下的年轻一代来说，现在拥有或购买房屋的能力非常具有挑战性。”