一位研究不明飞行物的首席专家认为，外星人确实存在，但要找到他们，人类必须走出火星。
即将离任的五角大楼负责人肖恩·柯克帕特里克博士长期受雇于政府从事激光和材料物理学家工作，他说其他星球上有生命是可能的，但找到它们可能需要时间。
柯克帕特里克博士在五角大楼18个月的领导任期即将结束，有史以来第一位局长在他任职期间陷入争议。
柯克帕特里克和他的团队于2022年7月建立了这个办公室，尽管他的目标是“提高关于外星生命的对话水平”，但他的工作面临了几轮阻力。
当被问及外星人是否存在时，柯克帕特里克博士在接受《政治》杂志采访时说:“首先，这项工作最好的结果就是证明外星人的存在，对吗?因为如果我们不能证明外星人的存在，那么我们找到的就是其他人在我们后院做事情的证据。这并不好。
“第二，从科学的角度来看:科学界会同意，认为宇宙中没有生命的观点在统计学上是无效的，因为宇宙如此浩瀚，星系、太阳系和行星的数量如此之多。
“这就是NASA任务的一部分，就是寻找生命。然而，这种智慧生命找到地球、来到地球并多次在美国坠毁的可能性不大。”
尽管柯克帕特里克博士认为寻找外星生命是“客观的”，但他表示，他的目标是“提高人们对外星生命的讨论水平”。
他补充说:“随着讨论越来越接近太阳系，火星附近的某个地方，它就变成了科幻小说。然后当你更接近地球，进入地球大气层，这就变成了阴谋论。
“我们需要改变(公众)对话的层次。这就是为什么我们让学术界合作撰写一些科学论文的原因之一，这些论文着眼于这些事情的可能性，以及与之相关的特征是什么?
“这样我们就可以用科学证据和科学事实来衡量我们所做的事情，而不是道听途说，指责别人，政府掩盖事实，以及没有任何证据的阴谋。”