当安德里亚·霍根(Andrea Hogan)在40岁生日的那一周去医院做结肠镜检查时，她几乎立刻就知道出了问题。
她说:“在我康复期间，我的(胃肠病学家)走进来说，‘我需要和你谈谈。’”“我的胃都要掉下去了。”
霍根几乎当场就被诊断出患有肠癌，并立即预约了外科医生切除她肠道上的肿块。早期发现有助于霍根避免化疗，并完全康复——这就是为什么她发现该州第二大致命癌症的检测率停滞不前，如此“令人失望和沮丧”。
根据国家肠癌筛查计划，年龄在50到74岁之间的人每两年都会收到一份免费的检测包。然而，新南威尔士州最新的癌症报告显示，在新南威尔士州，只有不到40%的符合条件的人在使用它们。
新南威尔士州的这一比例为39.5%，落后于全国44%的平均水平，只有北领地和昆士兰州的表现更差。
新南威尔士州初级癌症咨询委员会主席、悉尼全科医生夏洛特·赫斯佩博士表示，低发病率“令人失望，但并不令人惊讶”。
她说，最近的改革允许全科医生进行筛查检查，或者代表病人进行检查，这可能会鼓励更多的人这样做。
她说:“从来没有让全科医生推广……这个工具包完全与他们所做的任何其他健康事情隔离开来。”“希望这能改善情况。”
Hespe说，真实的比率可能更高，因为许多人通过结肠镜检查肠道，这是一种有效但更具侵入性的筛查方法。昆士兰州癌症研究中心于2023年7月发表的一篇论文称，超过三分之一选择不做肠道筛查的人是在该项目之外接受筛查的。
该检查包括收集粪便样本，以检测是否有血液，这是肠癌的潜在征兆。新南威尔士州首席癌症官特蕾西·奥布莱恩教授说，对一些人来说，这项测试有一点“令人讨厌的因素”。
她说:“人们不愿意谈论便便和排便习惯的改变……但一旦你排便了，你就会毫不犹豫地再次排便。”“如果这是一个只需要10分钟就能挽救你生命的测试，我认为值得一试。”
去年10月，美国国家卫生和医学研究委员会建议将肠癌筛查的起始年龄降至45岁，与美国保持一致。
澳大利亚肠癌协会的首席执行官朱利安·威金斯说，现在该由联邦政府来资助和实施这项建议了。
“年轻不应该成为及时诊断的障碍，”他说。
2023年的报告还显示，新南威尔士州死于癌症的人数比过去50年的任何时候都要少，而近50万人患有某种形式的癌症。
新南威尔士州卫生部长莱恩·帕克(Ryan Park)说，虽然今年癌症夺走了大约1.6万人的生命，许多人不得不在新南威尔士州的癌症病房度过假期，但该州拥有“世界上最好的癌症治疗结果”，近70%的人在癌症诊断后存活了5年以上。