来自怀俄明州的前美国国会女议员利兹?切尼(Liz Cheney)是共和党建制派被该党极右翼基础抛弃的典型代表。现在，她正在警告接下来可能发生的事情。
在接受哥伦比亚广播公司(CBS)采访时，切尼对共和党被特朗普主义“同化”的程度感到遗憾，并表示她担心2025年特朗普可能会成为一个心怀报复的总统。
在接受哥伦比亚广播公司(CBS)采访时，切尼对共和党被特朗普主义“同化”的程度感到遗憾，并表示她担心2025年特朗普可能会成为一个心怀报复的总统。
切尼说:“我们今天看到的一件事是，美国正在梦游般地走向独裁。
切尼拒绝接受前总统唐纳德·特朗普关于2020年大选被窃取的虚假说法，以及她决定公开谴责特朗普在煽动2021年1月6日的国会骚乱中所扮演的角色，这使她被共和党排斥，并使她失去了众议院席位。
她花了几个月的时间来反对他可能的连任，但收效甚微。特朗普是最有希望成为共和党总统候选人的人，尽管有大量针对他的法律案件，甚至可能被监禁。
在接受哥伦比亚广播公司采访时，切尼表示，特朗普的胜利可能标志着美利坚共和国的终结。“他告诉了我们他会怎么做，”她说。“很容易看出他将采取的步骤。”
这不仅仅是夸大其词。在过去的一年里，特朗普明确表达了他对可能连任的赤裸裸的威权主义愿景。他将着手对联邦官僚机构进行大规模清洗，将美国司法部武装起来，明确打击他的政治对手(他声称这是对他做的)，在政府机构中全面安置被筛选为特朗普忠诚者的政治任命人员，并赦免无数官员和官员，作为对他听命或保持忠诚的激励。
在竞选集会上，特朗普誓言要对所有他认为的敌人采取惩罚性措施。“我是你们的报应，”他在一次活动中对支持者说。在另一篇文章中，他承诺“铲除共产主义者、马克思主义者、法西斯主义者和激进左翼暴徒，他们像害虫一样生活在我们国家的范围内，他们在选举中撒谎、偷窃和欺骗”。
研究20世纪法西斯主义的学者对此不以为然。
“特朗普也在使用投射:注意，他提到了各种各样的威权主义者——共产主义者、马克思主义者、法西斯主义者和激进左翼——把自己塑造成自由的拯救者，”纽约大学历史学家鲁思·本·吉亚特(Ruth Ben-Ghiat)上个月告诉《华盛顿邮报》。“墨索里尼也承诺给他的人民自由，然后宣布独裁。”
上周末，特朗普在爱荷华州的一次集会上把乔·拜登总统称为“美国民主的破坏者”，德克萨斯农工大学美国政治修辞历史学家詹妮弗·梅塞卡(Jennifer Mercieca)强调了这一点。
梅塞卡说:“特朗普在爱荷华州的演讲继续使用法西斯修辞:他告诉他的支持者，这是我们对他们，而‘他们’是欺骗的敌人。”“威权主义者有很多修辞技巧，把反民主行为解释为实际上是‘民主的’。”
一些评论人士直接将特朗普和特朗普主义视为对美国民主未来的直接生存威胁。
在《华盛顿邮报》(The Washington Post)的一篇评论文章中，罗伯特·卡根(Robert Kagan)描绘了“在短短几年内，我们的民主制度如何从相对安全，变成了距离独裁统治的可能性只有几步之遥，几个月之遥”。
卡根认为，特朗普面临的越来越多的法律挑战会激发他对权力的追求，而不是抑制他的崛起。
“起诉特朗普试图推翻政府，将被证明类似于起诉凯撒越过卢比孔河，而且同样有效，”他写道。“就像凯撒一样，特朗普的影响力超越了法律和政府机构，这是基于他的追随者大军坚定不移的个人忠诚。”
一群倾向于特朗普的右翼知识分子提出了“凯撒主义”的想法，这是目前必要的政治解决方案。“凯撒主义”是拥抱一个强人，以消除人们认为的共和国的弱点和失败。
在卡根看来，美国的制度制衡未能阻止这种威权主义的趋势。
如果重返白宫，特朗普及其盟友已经表示，他们将比他的前任们掌握更多的行政权力。特朗普在选举中获胜也可能加强共和党对国会的控制，共和党的许多成员似乎满足于与特朗普步调一致。
然后是法院，前总统在那里安置了大量的忠诚者。
《新共和》的马特·福特(Matt Ford)指出:“保守的诉讼当事人可以向德克萨斯州的联邦法院提起诉讼，以保证得到同情的法官。在德克萨斯州，少数极右翼法官对案件的审理具有独家控制权。”从那里，他们再到第五巡回上诉法院，保守派在那里占明显多数——特朗普一个人任命了近一半的法官。最后一站是最高法院，其中一半的保守派绝对多数也是特朗普任命的。”
在美国的传统盟友中，对即将发生的事情不乏恐慌。
德国国防部长鲍里斯?皮斯托瑞斯(Boris Pistorius)上周对记者表示:“无论谁入主白宫，一种情况都会是一场灾难，另一种情况会好得多。”
不过，尽管欧洲政策制定者担心特朗普对跨大西洋关系的干扰、北约(Nato)联盟的未来以及美国对乌克兰战争的支持，但他们对美国民主本身面临的威胁更为谨慎。在包括德国在内的许多欧洲国家，极右翼运动正在兴起，但欧洲大陆的议会结构可能比似乎准备迎来少数派统治的过时的美国体制更有效地限制它们。
卡根写道:“特朗普的独裁不会是共产主义暴政，在那里几乎每个人都感受到压迫，他们的生活受到压迫。”“在保守的、反自由的暴政中，普通人的自由受到各种限制，但对他们来说，只有在他们重视这些自由的程度上，这才是一个问题，而许多人并不重视这些自由。”
事实上，正如记者菲利普·巴普(Philip Bump)上个月所观察到的那样，最近的民意调查显示，相当多的美国人，以及右翼分子中的多数人，支持这样一种观点:美国需要一位可能会违反规则的强势领导人。
“对许多美国人来说，转向威权主义并不被视为负面影响，”巴普写道。许多美国人支持这个想法。(?华盛顿邮报)