华盛顿(美联社)——根据周二公布的司法部法庭记录，两名关系良好的政治顾问在特朗普政府期间代表一个富裕的波斯湾国家提供了有关游说工作的虚假信息。
提交给华盛顿联邦法院的指控文件称，唐纳德·特朗普(Donald Trump) 2016年总统竞选团队的顾问巴里·p·贝内特(Barry P. Bennett)带头开展了一场秘密而有利可图的游说活动，目的是促进外国的利益，包括诋毁竞争对手的国家。
文件中没有提到这项工作是为哪个国家做的，但它与卡塔尔的描述相符，卡塔尔在2017年向贝内特的公司支付了210万美元的游说工作，并且在美联社早些时候获得的2020年司法部传票中被确认，该传票寻求与贝内特的外国游说有关的记录。
联邦检察官在一份被称为信息的指控文件中对贝内特提出了两项刑事指控，通常只有在被告同意的情况下才会提交，通常表明双方已经达成了解决方案。检察官说，在他遵守延期起诉协议的条款，包括支付10万美元的罚款后，此案将被驳回。
司法部还与新泽西州政治顾问道格拉斯·瓦茨(Douglas Watts)达成了类似的协议。检察官说，瓦茨曾与贝内特共事，没有按照《外国代理人登记法》(Foreign Agents Registration Act)进行登记。
该法律于1938年颁布，旨在揭露纳粹在美国的宣传，要求人们在代表外国政府或政治实体在美国倡导、游说或开展公共关系工作时向司法部披露。
贝内特的律师没有立即回复记者发给他律师事务所的信息。瓦茨的律师贾斯汀·狄龙(Justin Dillon)周二晚间拒绝置评。给卡塔尔大使馆的电子邮件没有立即得到回复。
根据司法部的说法，贝内特在2017年与他的公司Avenue Strategies签署了一份合同，代表卡塔尔大使馆进行游说工作。同年，他还在司法部注册，为大使馆游说。
但作为这一策略的一部分，检察官说，他还秘密经营了另一家名为“也门危机观察”的公司，该公司开展了一场公关活动，诋毁卡塔尔的一个未透露姓名的竞争对手——沙特阿拉伯和阿拉伯联合酋长国都参与了在也门的军事行动，批评者说这些行动助长了人道主义危机——并提高了卡塔尔在美国政府中的地位。
据检察官称，这些努力包括游说国会和特朗普，以及在社交媒体上发起运动，在报纸上发表观点文章，并制作一部电视纪录片。检察官说，也门危机观察组织敦促公众联系他们的立法者，敦促他们“停止支持”卡塔尔未透露姓名的竞争对手对也门的干预。
据《华尔街日报》和《托皮卡资本日报》(Topeka Capital-Journal)早些时候的报道，著名电视布道家罗伯特?舒勒(Robert Schuller)和堪萨斯州前州长杰夫?科利尔(Jeff Colyer)都帮助了也门危机观察的工作。两人都没有受到任何不当行为的指控，发给他们的信息也没有立即得到回复。
检察官说，贝内特的咨询公司在提交给联邦调查局的文件中没有披露也门危机观察组织的成立，瓦茨在接受联邦调查局的采访时，就他对该公司的成立及其活动的了解做了虚假陈述。
此案是联邦执法官员展开的几项调查之一，这些调查与特朗普政府期间卡塔尔咄咄逼人的影响力活动有关，当时卡塔尔是沙特阿拉伯和其他邻国封锁的目标。