别碰希布斯是英国足球中最成功的动作之一。时任米德洛锡安之心董事长的华莱士?默瑟(Wallace Mercer)收购Hibernian主要股权的大胆尝试,遭到了震惊、强烈反对和彻头彻尾的敌意。1990年6月4日,在爱丁堡的一家酒店里,这个在不经意间宣布的竞标成为了《六点钟新闻》的头条新闻。
默瑟的计划在很多方面都有缺陷。对他生命的威胁,以及对这位商人24小时安保的必要性,突显出并非所有诋毁他的人都是理性的。尽管如此,他的合并竞标的副产品是调动了哈佛商学院的支持,其程度足以打动汤姆?法默(Tom Farmer)。在法默的领导下,希布斯不仅保住了苏格兰体育机构的地位,而且稳定了下来。
购买、开发、出售:苏格兰足球俱乐部应该效仿葡萄牙的模式几十年后,随着公司进入管理阶段,Hearts需要一个不可战胜的支持者。红心基金会现在拥有其俱乐部75%的股份。支持哈兹或希布斯从来都不是苏格兰足球的软选择之一。
早在周中输给流浪者队的悲剧结束之前,希布的球迷就从复活节路涌出。在不知道对手明显平庸的情况下,在国内惨败已经够让人难堪的了。现在,当苏格兰顶级俱乐部面对凯尔特人和流浪者队时,总会出现一种绝望的感觉:上场,挨一顿揍,庆幸一切都结束了。联盟仍然处于可怕的非竞争性状态。
Hibs认为他们有办法打破常规。伯恩茅斯俱乐部的老板比尔?福利(Bill Foley)将购买俱乐部的少数股权,等待苏格兰足协(Scottish Football Association)提出的条件得到满足。“我们不会成为控股股东,”Foley说。“我们将成为投资者,但我们当然希望与Hibs协调球员的收购和处置,我知道他们可以使用帮助。”这听起来很不吉利,像是权力大却不负责任。福利在去年1月买下法国洛里昂俱乐部“重要的少数股权”后非常乐观。18场法甲比赛后,洛里昂以12分排名垫底。
Hibs的交易并不是孤立的。众所周知,布莱顿俱乐部的老板托尼?布鲁姆(Tony Bloom)至少考虑过投资一家苏格兰俱乐部。伯恩茅斯和希布斯被许多人认为是楔子的两端。苏格兰足协至少有关于双重利益的规定,因此福利的交易花了几个月的时间才完成。然而,认为官方会严格控制这些俱乐部可能有些牵强。
在苏格兰议会最近的一次露面中,管理机构的首席执行官伊恩·麦克斯韦尔(Ian Maxwell)对为这项民族运动设立独立监管机构的必要性表示蔑视。麦克斯韦尔声称,承受“极端的财政压力”——包括新冠病毒的影响——与苏格兰的比赛无关。周四,苏格兰职业足球联盟(Scottish Professional Football League)宣布,爱丁堡城队(Edinburgh City)因未能支付工资并正确报告英国税务海关总署(HMRC)的违约行为而被扣6分。邓迪联队(Dundee United)最近的账目显示,这家俱乐部的营业额为820万英镑,资产负债表上欠老板逾1000万英镑的贷款。政客们应该叫麦克斯韦尔参加第二轮比赛。Covid实际上仍然是一个现实问题,包括因为无数俱乐部在大流行期间获得了政府贷款。
伯恩利的所有者ALK Capital已经确认与邓迪建立了“战略合作伙伴关系”。伯恩利主席艾伦·佩斯说:“苏格兰超级联赛是培养年轻和新兴人才的绝佳试验场,同时也为欧洲竞争提供了一个潜在的门户。”邓迪上一次在欧洲比赛是在2003年。2022年,艾尔联队推出了红色和蓝色的第三条球衣,以纪念与伯恩利的战略合作伙伴关系。似乎没人知道接下来发生了什么。伯恩利的目标不是欧洲,而是英冠。
支持者必须敢于梦想。希布斯的追随者认为,与福利的合作可以帮助他们更接近老公司。邓迪的球迷认为,如果球队的消费能力远远超过他们,他们就可以弥补差距。然而,一定程度的冷嘲热讽是有道理的。希布斯有一名价值70万英镑的中锋,但仍然排在中游位置。要在复活节路上做出实质性改变,所需的资金水平是巨大的。更重要的是,受人尊敬的苏格兰俱乐部是否应该因为英超的身价而屈从于英格兰俱乐部?这是一个相当令人沮丧的想法,希布斯和邓迪可能会被剥夺独立经营的权利。依据是什么?这到底对英国俱乐部有什么好处?英超联赛并没有培养出英超球员。
可以说,多俱乐部模式对其他联赛没有任何坏处。还有一种情况是,任何能给苏格兰足球带来现金的东西都是受欢迎的。然而,这近乎绝望。从英格兰租借到苏格兰是可行的——事实上,邓迪最近成功引进了利物浦的欧文·贝克——但是从比伯恩茅斯和伯恩利大得多的俱乐部向北短期转会却没有效果的故事不计其数。希布斯从伯恩茅斯引进的明星球员埃米利亚诺·马孔德斯,从五月到流浪者队输球的最后半小时没有打过一场比赛。
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苏格兰23岁以下球员的市场价值在欧洲排名第24位,在人口1000万以下的国家中排名第九。在2021-22赛季和2022-23赛季的欧足联俱乐部比赛中,苏格兰的球员首发率在欧洲大陆排名第31位。改善必须在离家庭更近的地方进行。
不需要“放开Hibs”来让乐队重新团结起来。伯恩利和伯恩茅斯当然充满了善意。对足球传统的侵蚀很早以前就开始了。有些事情,比如模糊的家长俱乐部交易,足以让旁观者感到冷漠。苏格兰足球继续在黑暗中摸索。
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