佛罗里达州州长罗恩·德桑蒂斯表示，对手尼基·黑利将无法赢得足够多的“核心共和党人”和“保守派”，以获得共和党总统候选人提名。
德桑蒂斯星期二晚上在新罕布什尔州的CNN市政厅指责黑利依靠民主党人在爱荷华州党团会议当天改变他们的注册来支持她，说她没有得到共和党关键选民的足够支持。
所以她依靠自己的支持，让很多民主党人在党团会议当天改变他们的注册。事情是这样的，在佛罗里达州，我赢得了比以前的州长多得多的民主党人。”
“我认为在大选中搭一个大帐篷很好，但要赢得共和党初选，你不能指望民主党人进来改变他们的登记。你必须赢得核心共和党人的支持。你必须能够赢得保守派的支持，她不可能不这样做。”
周一晚上，德桑蒂斯在爱荷华州获得了约21%的支持率，位居第二，但仍远远落后于前总统特朗普，后者以51%的支持率赢得了预选。黑利在党团会议前几天的民意调查中领先于佛罗里达州州长，以大约19%的选票排名第三。
他还批评了黑利说爱荷华州将使共和党初选变成两人竞争的言论，并强调了他以微弱优势排在第二位。
他说:“她说，她的竞选团队说，爱荷华州只有两张票，爱荷华州的前两名是可行的，她至少会获得第二名，然后就开始竞选。”
“嗯，猜猜发生了什么事?”尽管她花了100%的钱来攻击我，而没有花一分钱来攻击唐纳德·特朗普....我得了第二名，而她没有，这就是现实。”
《国会山报》已经联系了黑利的竞选团队请其置评。