尼基·黑利(Nikki Haley)周一晚上在爱荷华州的党团会议上表现出色，足以让她的支持者保持希望。但她排在罗恩·德桑蒂斯(Ron DeSantis)之后、落后唐纳德·特朗普(Donald Trump)一英里的第三名的表现也令人失望，足以让人对她的候选资格产生怀疑。
她在爱荷华州的计划是一个典型的劣势策略:利用强劲的早期结果来颠覆对未来竞争的预期，一次一次地改变竞选的动态。因此，人们认为，她在爱荷华州的扎实表现将推动她在新罕布什尔州获得更高的支持率，在那里，她在民意调查中位居第二。
这是有可能的。但即使黑利在新罕布什尔州表现出色，也不会有什么影响。这是因为黑利与民主党过去10年的演变完全脱节。
在共和党选民的全国民意调查中，可以最清楚地看到今天共和党选民的形态，特朗普几个月来一直遥遥领先。即使最近几周对民调机构表示支持德桑蒂斯、克里斯·克里斯蒂(Chris Christie)和前阿肯色州州长阿萨·哈钦森(Asa Hutchinson)的所有选民都转而支持黑利，她的支持率也只会达到20%左右，比特朗普落后30多个百分点，后者的支持率约为60%。(曾表示支持周一晚间退出竞选的维韦克·拉马斯瓦米(Vivek Ramaswamy)的选民可能会转而支持特朗普。)
当然，如果黑利在新罕布什尔把特朗普打得落花了一地，戳穿了他那不可避免的气场，她可能会让特朗普的一些选民失去支持。但是，想象她可以从他手中夺取提名，忽略了这样一个事实:如果他在新罕布什尔州遭受耻辱性的挫折，特朗普肯定会用迄今为止主要针对德桑蒂斯的那种恶毒攻击她。去年12月，随着她在民调中的支持率攀升，塔克·卡尔森(Tucker Carlson)和史蒂夫·班农(Steve Bannon)等忠于她的人对这种猛烈的攻击进行了预演(称她是捐赠者送来的“全息图”，或者可能比“犹大·彭斯”(Judas Pence)更糟糕)。
不过，更重要的是，要实现黑利竞选团队的希望，需要数百万共和党选民的偏好发生大规模转变。
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