在过去的几周里，几乎每次就诊都得到了及时的回应。“是时候打流感疫苗了，”我会对我的病人说，“再加上最新的新冠疫苗。”那就是呻吟开始的时候。
在过去，流感疫苗引起了最大的抵抗。我在纽约诊所的病人会毫不犹豫地接种其他疫苗，但对流感疫苗却犹豫不决——因为他们的妹妹对鸡蛋过敏，或者因为他们确信流感疫苗总是让他们得流感，或者因为他们“不打”流感疫苗。但现在，我的大多数病人的反应都是，“打流感疫苗没问题”——不好意思地停顿了一下，然后说——“但不是新冠病毒。”
当我问我的病人他们是否对Covid疫苗有任何担忧或问题时，几乎没有人回答。几乎没有人问我安全数据，或者它在预防病毒传播、住院和死亡方面有多有效。几乎没有人问我目前的病例数或掩蔽或Paxlovid。只有一个模糊的回避，或者一种尴尬，“我不知道，我就是不知道。”当我试图弄清楚我的病人在想什么时，我能感觉到他们自己的轻微惊讶，因为没有什么具体的问题会让他们对接种最新的Covid疫苗感到不适。就好像他们有一种共同的神经紧张症。
随着冬季新冠肺炎病例和住院人数持续上升，各地的卫生专业人员都听到了患者的这种犹豫。截至1月初，美国平均每周死于新冠肺炎的人数超过1700人。然而，1月19日疾病控制和预防中心的报告显示，只有21.8%的18岁及以上的成年人接种了最新的Covid疫苗，不到接种流感疫苗的比例的一半。
改善这种状况并不容易，这需要医疗服务提供者介入尴尬的对话，而不是关于事实，更多的是关于情绪。但如果我们不这样做，我们将会容忍某种程度的可预防死亡，这是我们在任何其他医疗保健领域都无法接受的。
在不认输的情况下承认大流行疲劳是可能的。我们社区的长期健康和生命取决于它。