然而,在大众的想象中,刻板的、强制沉默的图书管理员仍然是相关的,Mychal Threets想要消除任何挥之不去的观念,即图书馆是一个枯燥、没有幽默感的地方,被刻板的学究气所统治。
事实上,特雷茨利用了社交媒体的力量,向人们展示了公共图书馆既热情好客,又能给人带来欢乐,而图书馆员——以他为例,他是一个33岁的男人,穿着古怪的线头,身上有纹身,留着非洲式发型——“很高兴你能来这里”。
特雷茨承担了这个使命,他在TikTok、Instagram和其他平台上分享他所谓的“图书馆快乐”视频,讲述北加州索拉诺县费尔菲尔德市民中心图书馆(Fairfield Civic Center library)的日常生活,他是那里的主管图书管理员。
他的视频在他的社交媒体账户上总共获得了数百万的观看量和数十万的粉丝。
“大多数时候,我不是在复述图书馆的互动,图书馆的故事,”斯特里茨说。“除此之外,我只是试图给人们带来希望的信息。”
在最近的一段视频中,斯特里茨分享了一个“图书馆孩子”的轶事,他手里有现金,想还一本迟到的书,却发现图书馆是一个没有罚款的地方。
“我当时说,‘你可以走了,你可以开始看更多的书了,’”斯特里茨在视频中说。“这个孩子只是咧嘴一笑,然后说,‘真的吗?我马上就回来。’”
他解释说,孩子去停车场接祖母,她一直在那里等着,他马上又回去浏览货架。
“这就是图书馆免费的重要性——它告诉人们,我们希望他们回到图书馆,”斯特里茨在视频中总结道。“它们属于当地的图书馆。”
特里茨在接受电话采访时说,这些经历就是他所说的“图书馆的快乐”。“能看到人们喜欢他们当地的图书馆,享受健康的时光。”
特里茨说,从他记事起,图书馆的快乐就是他坚持下去的动力。作为一个“真正的图书馆孩子”,他在5岁时拿到了自己的第一张借书证。
小学的大部分时间,他都是由母亲在家自学,利用当地图书馆的资源——他现在经营的就是这家图书馆。他说,他最早的朋友是书架上的书和声音。
“他们一直是我的全部,”斯特里茨说。“它们是我日复一日坚持下去的动力。”
他引用了他最喜欢的童年角色之一亚瑟·里德(Arthur Read)的一句话:“当你有一张借书证时,找点乐趣并不难。”亚瑟·里德是一本书籍和动画系列中的温和食蚁兽。斯里茨甚至把阿瑟·里德的借书证纹在胳膊上。
几年前,斯特里茨认为,他在图书馆的观察可以鼓励其他人经常光顾这些书库,所以他开始在Facebook上分享他的小插曲。
在冠状病毒大流行期间,他转而在抖音和Instagram上上传短视频,引起了许多人的共鸣。他的第一次走红是在2023年3月。
这些视频除了给人们带来些许快乐外,还提醒人们,图书馆提供的不仅仅是书架上的藏书。
他说,这些书对每个人都有好处。
人们可以上网,检查仪器,检查视频游戏,甚至获得烘焙设备。没有地方住的人可以求助于图书馆来保护自己免受恶劣天气的影响。特里茨说,他们可以花时间独处,也可以结交新朋友。
图书馆是“每个人都存在的地方,”斯特里茨说。
“没有图书馆,很多人就活不下去了,”他补充说。“很多人在他们现在的位置上无法改善他们的生活,也无法拥有他们所能拥有的终极未来。”
前索拉诺县图书管理员杰米·中村(Jamie Nakamura)说,特雷茨“提升了整个图书馆员工的形象”。
“迈克尔不只是谈论他自己,”她说。“他会谈论他的同龄人,说他们有多优秀,他们有多希望你去图书馆。”
在社交媒体上,特雷茨特别强调他的两大爱好的交集:图书馆和心理健康。
长期以来,他一直对他的追随者公开自己的心理健康问题,并希望图书馆成为一个人们可以自由表达同样程度的脆弱性的地方。
“我一直在说,你可以把你的焦虑、你的抑郁带到图书馆来,”特雷茨说。“你不必把它放在大楼外面。”
图书馆的顾客和他的网上粉丝都知道,特雷茨会给他们做例行的“心理健康检查”,他总是鼓吹“不健康也没关系”。
特里茨的同行已经认可了他的工作。他在图书馆界很有名,并被同事提名为美国图书馆协会的奖项。
去年,他是从全国1400名提名者中选出的10名图书馆员之一,获得了该协会颁发的“我爱我的图书馆员杰出公共服务奖”。他们将在本月晚些时候的一个仪式上获得荣誉。
他的一些追随者把他比作《罗杰斯先生的邻居》(Mister Rogers’Neighborhood)中的同名主持人,或者《阅读彩虹》(Reading Rainbow)中的勒瓦尔·伯顿(LeVar Burton)。
最近,斯特里茨制作了一个视频,讲的是有人来到图书馆感谢他“救”了他们父亲的命。
那个人告诉特里茨先生,他们的父亲有一天来过图书馆。斯特里茨回忆说,那个人告诉他:“你走过来,推着椅子,然后说,‘嗨,我的朋友,最近怎么样?“我爸爸也告诉过你他身体不好。你说,‘谢谢你来图书馆。谢谢你们的到来。永远不要害怕寻求帮助。这就是图书馆的作用。我们是来帮你的。’”他说那个人告诉他,“这对我爸爸来说意味着整个世界。”
这位知情人士告诉斯特里茨,父亲开始接受治疗,努力修复与家人破裂的关系。
“我告诉你这个故事,是因为我没有救那个人的命,”斯特里茨在视频中说。“是图书馆。图书馆是来帮助你的。永远不要害怕寻求帮助。”
奥兰多·马约昆是一名常驻纽约的一般任务和突发新闻记者。更多关于Orlando Mayorquin的信息