恩格尔伍德，科罗拉多州(美联社)——正如四分卫拉塞尔·威尔逊解释的那样，近两个月前，在丹佛野马队取得最大胜利后，他的工作处于危险之中。
就在那时，在10月29日战胜堪萨斯城酋长队之后的最后一周，威尔逊说他面临着球队的最后通牒:调整他的合同，否则就有被坐板凳的风险。
他没有动。几周后，威尔逊在场边结束了这个赛季。这也可能是他在丹佛的日子结束了。
失望的威尔逊周五在训练结束后对媒体发表了讲话，这是自本周早些时候被佩顿教练降级以来的第一次。威尔逊将在周日对阵洛杉矶闪电队(5-10)的比赛中担任贾勒特·斯蒂汉姆的替补。
威尔逊对他的板凳时间感到困惑，因为野马队(7胜8负)仍然有机会进入季后赛，即使渺茫。
但警告信号是存在的。在帮助丹佛结束了与卫冕超级碗冠军酋长队的16场比赛后不久，他说有人就他的合同结构与他接触。威尔逊去年签下了一份5年2.45亿美元的续约合同，下赛季生效。他有一个条款，如果他在3月份的2024年联赛的第五天没有通过体检，他将获得3700万美元的阵容保障。
“这肯定很痛。“这是一个很低的打击，”威尔逊谈到丹佛五连胜中期的讨论时说。“我来这里是有原因的，那就是赢得更多的冠军。直到今天，这仍然是我关注的焦点。我有合同在身。我愿意不惜一切代价。这就是为什么我要以正确的方式练习，以正确的方式做每件事。”
在合同事件之后，他很难不小心行事。他带领球队战胜了布法罗、明尼苏达和克利夫兰，重新进入了季后赛。但是野马队遭遇了挫折，最后四场比赛丢了三场。他们需要取得胜利，并让酋长队输掉最后两场比赛，才能在2015赛季赢得超级碗后首次进入季后赛。
威尔逊回避了一个问题，即他是否可以做些什么来帮助他留在野马队。
“对我来说，本周的重点是尽我所能成为最好的队友，”威尔逊说。“这是我在整个过程中意识到的。专注于这一周。尽我所能，专注于成为最好的队友。”
考虑到不断的伤病威胁，他不愿在合同上签字。他本赛季被解雇了45次，上赛季被解雇了55次。
威尔逊说:“我知道每次我踏上球场，这都是一场身体对抗的比赛。”他本赛季已经投出了3070码，还有26次传球和8次拦截。“我从不怯懦。我从不假装害怕。这就是我一直以来打球的方式。
“我喜欢这个游戏。我爱这支球队。我也爱我的队友们。这当然是件令人失望的事。这对我来说确实很艰难。”
佩顿说，当被问及威尔逊的合同情况时，他不知道管理层和总经理乔治佩顿可能进行的讨论。佩顿补充说，他的重点是给球队最好的机会来赢得本赛季的第8场胜利——即使这意味着让一个9届职业保龄球选手坐板凳。
“这是一个艰难的决定，”佩顿说，他周五就60岁了。“对我来说，在我的职业生涯中，我唯一感兴趣的就是再赢一场。不会有其他原因。威少度过了很棒的一周。他处理得很专业。”
至于威尔逊的未来，佩顿说，他计划在赛季结束后评估整个操作，然后再做出任何决定。
佩顿说:“我们会检查每一个球员，从训练师、力量教练、位置教练、协调员、专业人员、总经理和主教练开始。”“我们会这么做的，但我们还没有开始做决定。不仅仅是威少，还有其他球员。”
现在，威尔逊的重点是通过回答问题，检查比赛录像或其他需要的东西来帮助斯蒂汉姆加快速度。他并没有为未来可能发生的事情而烦恼。
“每天醒来，你都会意识到能参加这个比赛是一份礼物，”威尔逊说。“对此我很感激。我希望它在这里。我希望它能长久存在. ...如果不在这里，那我就准备去别的地方。但我希望它就在这里。”
注:野马队排除了接球手考特兰·萨顿(脑震荡)，中后卫巴伦·布朗宁(脑震荡)和近端锋格雷格·达里奇(腿筋/脚)参加周日的比赛。接球手杰里·朱迪(生病)和小马文·米姆斯(腿筋)都有问题。
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美联社职业足球记者Rob Maaddi对此报道也有贡献。
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