俄克拉荷马城(KFOR)——记录显示,州负责人Ryan Walters在任职的第一年,因参加州外党派会议、右翼脱口秀甚至电影首映式而收到总计超过4000美元的纳税人报销。
《前沿报》(The Frontier)最先报道了沃尔特斯2023年的旅行和费用记录,表明沃尔特斯作为俄克拉荷马州教育部负责人,已经能够提交和批准自己的费用报告。
“你知道,他的很多旅行,我认为很难说是为了支持该机构的一项核心职能,”布里安娜·贝利(Brianna Bailey)说。她在非营利新闻机构the Frontier担任总编辑时首次报道了这些发现。“因为他是国家教育部的负责人,他必须签署的旅行表格需要一个管理部门或负责人的批准,他自己签了名。”
News 4获得的记录显示,沃尔特斯曾多次离开俄克拉荷马州,第一次是在2023年4月去达拉斯地区。
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报销记录显示,沃尔特斯在旧金山一家酒店的住宿费,以及往返欧文和普莱诺地址的里程数都得到了报销。
沃尔特斯将“在德克萨斯州达拉斯与利益相关者会面”列为他在那次旅行中所做的所有停留的“商业性质”。
然而,据The Frontier报道,沃尔特斯前往欧文是为了与保守派评论员格伦·贝克(Glenn Beck)一起录制播客,并在普莱诺停留,参加电影《邪恶》(Nefarious)的首映式。
“它是在俄克拉荷马城拍摄的,”贝利说。“这是一部传达反堕胎信息的恐怖电影。”
News 4获得的记录显示,同样是在2023年4月,沃尔特斯参加了保守智库传统基金会(Heritage Foundation)在马里兰州盖洛德国家度假村(Gaylord National Resort)举行的会议,并在会上发言,获得了1100多美元的报销。
记录显示,沃尔特斯在2023年6月为自己批准了1000多美元的机票费用,他前往费城,在由“自由妈妈”组织主办的全国“快乐勇士”会议上发表演讲。
根据News 4获得的记录,今年7月,沃尔特斯作为自由基金会(Freedom Foundation)举办的教师自由峰会(Teacher Freedom Summit)的主题发言人,前往丹佛旅行,获得了500多美元的报销。
峰会的议程包括一个会议,与会者讨论了“美国教育协会或基督教教育协会等工会的替代方案”。
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峰会还包括讨论如何起诉教师工会的分组会议。
另一场名为“唤醒课程超越你的学科”的会议包括一个“与全国各地的政策制定者”的小组讨论。
记录显示,沃尔特斯还批准报销他8月份去华盛顿特区旅行的1000多美元费用。
沃尔特斯在他的报销单上把“参加华盛顿的政策会议”列为“业务性质”。
但News 4获得的他的行程安排,包括与一个为福克斯新闻(Fox News)预订嘉宾的人会面,“讨论全国媒体的机会”。
议程还包括与传统基金会教育政策中心主任举行“讨论择校政策”的非公开会议。
会议之后,沃尔特斯在传统基金会主席凯文·罗伯茨主持的脱口秀节目上录了一段视频。
The next day of the trip, Walters’ agenda shows he taped another interview for a talk show called The Capitol Report, as well as another taped interview with far-right outlet The Epoch Times.
“它告诉我瑞安·沃尔特斯不是为俄克拉荷马州工作的,”州参议员温迪·博伦(民主党-诺曼)说,她首先要求俄克拉荷马州教育部提供费用文件。“他在为一种政治叙事、一种国家政治叙事、一种国家政治机器工作。很明显,这是一个党派政治议程,而且是一个非常狭隘的党派政治议程,共和党内部的许多人甚至不同意。”
博伦是俄克拉荷马州参议院教育拨款和预算小组委员会的成员,她说,她认为沃尔特斯的州外旅行费用违反了几年前州长凯文·斯蒂特签署的行政命令。
博伦说:“州长在2019年暂停了州外旅行。
周五,News 4询问州长斯蒂特的办公室,州长是否知道沃尔特斯的州外开支。
州长斯蒂特的通讯主管阿贝盖尔·凯夫说:“沃尔特斯是一名单独选举产生的官员,所以他没有征求州长办公室的许可。”“斯蒂特州长认为,所有民选官员和政府雇员都应该好好管理纳税人的钱。”
周五,当News 4联系到沃尔特斯的办公室时,沃尔特斯的发言人丹·伊塞特表示,他相信沃尔特斯在州外旅行费用方面比以往任何一位州总监都更负责任,他将在周一公布文件和证据来支持他的观点。
与此同时,伊塞特在《新闻4》上发表了以下声明,以回应《前沿》的原始报道:
“俄克拉荷马人不会对自由派媒体的又一次攻击和虚假争议感到惊讶或被愚弄。沃尔特斯局长将永远不会停止领导俄克拉何马州和全国改革我们的学校,回归基础,提高学生的学业成绩。有一个故事要讲,在俄克拉何马州和全国各地旅行是任何全州公职人员职责的正常组成部分。沃尔特斯局长继续一丝不苟地保护俄克拉何马州的纳税人免受我们在前几届政府中看到的浪费。”
丹·伊塞特,州督察瑞安·沃尔特斯的发言人