一只小狗现在正式进入了大联盟。
兰开夏猎犬是一种通过咬牛的脚踝来让牛排在队伍里的狗，现在它是第201个被美国养犬俱乐部认可的品种。任何参加威斯敏斯特养犬俱乐部狗展的狗都必须在英国最古老的纯种狗注册机构AKC注册，这提高了稀有品种的知名度。
自2017年以来，美国兰开夏Heeler俱乐部一直试图将该品种加入杂项类。今年4月，AKC宣布该品种将有资格参加2024年放牧组的比赛，该组包括澳大利亚牛犬、边境牧羊犬和比利时马里诺伊犬。
“人们认为这是一场选美比赛。但事实并非如此，”美国兰开夏郡海勒俱乐部主席谢丽尔·布拉德伯里说。“这是关于把你想象的东西——你的品种——放在世界面前，看看你在做什么。”
她说，承认兰开夏郡的高跟鞋使该品种的健康和运动基准标准化和合法化。
兰开夏郡的牧者是牧人，这意味着他们被用来放牧牛和其他牲畜。但它们的历史就像它们的爪子一样浑浊——故事并不完全清楚。
据AKC网站介绍，专家们普遍认为，这一品种是17世纪威尔士北部肉类市场上放牧的威尔士柯基犬杂交的产物，后来与曼彻斯特梗犬杂交。在利物浦东北约12英里的西兰开夏郡奥姆斯科克地区，这种牛被从牧场赶进屠宰场，因此被称为“屠夫的马车”。经过几代人的饲养，它最终成为了该地区的家庭宠物。
它们至今仍被当作宠物饲养。
Liz Thwaite和她的丈夫住在离Ormskirk东北约25英里的兰开夏郡。她是兰开斯特·希勒俱乐部的秘书，该俱乐部相当于英国的美国兰开斯特·希勒俱乐部。
“一旦被咬了，你就再也不会有别的狗了，”她说。斯威特说，她在2011年养了第一只兰开夏郡的小猎犬，她很喜欢这只被培育成最小的牧牛犬，腿短身体长。
“它们小巧、活泼、好动、忠诚、健康、长寿、聪明，”她说。
斯韦特说，这些狗有时连一只脚都不会离开地面，这让牛很害怕。她说，这种不废话的本能即使在家庭生活中也存在:“他们不是容易被打败的。有时候，如果人们不喜欢我的房子，他们就不会来我家。”
根据英国版AKC养犬俱乐部(Kennel Club)的说法，兰开夏郡的高跟鞋通常是黑色和棕褐色或肝脏和棕褐色。这些狗的寿命通常超过12年。
斯韦特展示了她的兰开夏郡高跟鞋，并在2022年赢得了相当于英国威斯敏斯特的克鲁夫茨“最佳品种”奖。她的获胜者是里布尔斯·普赖德·克拉克莫尔。当被要求解释他的英文名字时，她解释说他们住在里布尔山谷，“克拉克穆尔”是他们住的那条路的名字。
这家人住在一个农场里，几个世纪以来，兰开夏郡的佃户们就在这里兴旺发达。
“每个农场都有一个。它是农场里的标准狗，”她说。
她说Ribblespride Crakemoor，他在灯光下的时候叫Benson，仍然是一个帮助农场清除害虫的老鼠。但是农业已经现代化了，兰开夏郡的牧牛人不再需要牧牛了。
她说:“它们最初的目的正在减弱，但我们推广这些狗，爱它们。”
推广是必要的，因为这个品种非常罕见，在养犬俱乐部的脆弱品种名单上，2022年兰开夏郡有149只注册的高跟鞋。
斯韦特说，这就是为什么这个品种在1981年获得养犬俱乐部的认可如此重要的原因——因为上电视是为这个品种做的很好的广告。
这就是帕特里夏·布兰肯希普和美国兰开夏郡希勒俱乐部的其他成员希望AKC能为美国的这个品种做些什么。
该俱乐部的财务主管布兰肯希普说，据估计，在美国大约有350名左右注册的兰开夏郡人。
经过多年的努力，该组织终于松了一口气，让这个品种得到了认可。布兰肯希普说:“感觉很好，这是一条漫长的道路。”
加入AKC的放牧组需要证明至少有20只幼崽是三代血统的，以确保该品种是可持续的，但也需要身体测试和10只由父母俱乐部成员拥有的狗获得优异证书。
为兰开夏郡的海勒赢得AKC认可的努力可以追溯到2001年。
“当时的数量非常少，”布兰肯希普说，她住在密西西比州杰克逊郊外。2009年，她从一名男性和两名女性开始。
动物权利活动人士认为，繁殖狗和增加品种会导致幼犬工厂和减少宠物收养，同时由于基因库较浅，狗的健康状况会恶化。
但这个级别的繁育者表示，他们对深化基因库、在全球范围内出口和进口狗很挑剔。还有在线追踪器。人们甚至可以在网上看到Thwaite的狗Ribblespride Crakemoor的血统。
布拉德伯里说，使基因库多样化对该品种的生存至关重要。她说，她在克鲁夫茨展示另一个品种的狗时，被这些脏兮兮、忠诚的狗绊倒了。
“我被它们坚强的小外表迷住了，”她说。
布拉德伯里和大丹犬和藏獒一起长大，她向自己保证，回家后要研究一下这只更容易管理的狗。兰开夏郡猎犬的繁殖地很小;布拉德伯里从布兰肯希普那里买了一只雌性。
布拉德伯里给她取名为Baaba Bananko——“巴巴”在许多斯拉夫语中的意思是“祖母”，而“Bananko”则是布拉德伯里小时候在克罗地亚旅行时吃过的一种香蕉巧克力糖。
“爸爸”已经不再饲养动物了，但仍然是布拉德伯里生活中的一部分:“有些人有哈雷戴维森。其他人编织。我们有狗。”